西武ドラ１松本航が剛球披露　森うなった「体感は１８０キロ」

[ 2019年2月3日 06:30 ]

　西武のドラフト１位・松本航（わたる）投手（２２＝日体大）が２日、連日のブルペン投球で初めて捕手を座らせて３１球。正捕手の森を相手に推定１５０キロの直球を投げ込んだ。視察した開幕の相手となるソフトバンクの竹口昭憲スコアラー（５９）は楽天・則本昂ばりの球威に警戒を強めた。マリナーズに移籍した菊池雄星投手（２７）の穴を埋める第１候補に最速１５５キロ右腕が名乗りを上げた。

　松本航の力強い剛球が森のミットに収まり、心地よく乾いた音がブルペンに響いた。キャンプ初日は捕手を立たせての投球だったが、この日は捕手の森を座らせ投球。最速１５５キロの新戦力に辻監督や渡辺久信ＧＭらが見守る中、全直球で３１球を熱投した。

　「緊張しました。初めて（捕手が）座ったので、感覚を確かめたり、自分のフォームをしっかり持った中で投げるように意識した」

　緊張しながらも顔色一つ変えることなく、アマチュアとプロのマウンドの硬さの違いを確かめながら投球。初めて右腕のボールを受けた正捕手の森は「手が痛い。ボールの重さもあるし、スピン量もある。（スピード）ガンよりも体感の方が速く感じる。体感では１８０キロくらい」と驚きを隠せなかった。

　衝撃度は視察したソフトバンク・竹口スコアラーの言葉が物語る。「ボールへの伝わり方がいい。軽く１５０キロは超えているんじゃないか。真っすぐの質がいい」。さらに「楽天のエース・則本昂に似ている。ローテーションに入ってくる」と最多奪三振のタイトルを５度獲得している右腕を引き合いに警戒心を強めた。リーグ２連覇、悲願の日本一へ最大のライバルであり、３月２９日の開幕カード（ヤフオクドーム）で激突する相手球団に強烈な印象を植え付けた。

　エース菊池が抜けた穴を埋める投手として期待は大きい。小野投手コーチは「指に掛かった球はいい。伸びてくるボールもあった。良い球をどれだけ投げられるか」とし、先発ローテーション候補と問われ「当然です」と話した。

　１月の合同自主トレ期間中にはカットボールを数球投げたが、キャンプイン後は直球だけにこだわって投げている。「まずは直球をしっかり投げ込めるように。そこからだと思っている」と松本航。打撃投手や今月中旬の紅白戦に向け「もっと感覚を取り戻していきたい。球速ではなく質で勝負していきたい」と意気込んだ。（武本　万里絵）

　【松本　航（まつもと・わたる）】

　☆生まれ　１９９６年（平８）１１月２６日生まれ、兵庫県朝来市出身の２２歳。冬の朝来市は積雪も多く、小さい頃は雪を投げて遊び「今の投球の基盤には、雪を投げていたことも関係しているのかな」。

　☆球歴　小２から野球を始める。明石商１年夏からベンチ入りし、２年夏からエースを務める。甲子園出場はなし。日体大では１年春からリーグ戦に出場し通算３０勝。

　☆身長、体重　１メートル７６、８４キロ。

　☆家族　両親と姉、妹。

　☆趣味　スポーツをやること。姉妹がやっているバスケやバレーの練習にも付き合う。

　☆座右の銘　「飛翔」。中学時代の恩師に日体大入学時にもらった。