オリックス　メネセス「ドラゴンボール」孫悟空の熱烈ファン「打席に立てば超サイヤ人になるぜ」

入団会見を行った新外国人のメネセス　（撮影・奥　調）
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　新助っ人は超（スーパー）サイヤ人！？　今季からオリックスに加入した新外国人、ジョーイ・メネセス外野手（２６＝前フィリーズ傘下３Ａ）が２８日、大阪・舞洲の球団施設で入団会見に臨んだ。主軸を期待される右の大砲候補は、大人気アニメ「ドラゴンボール」の主人公・孫悟空の熱烈ファンだと明かした。

　「日本は悟空が生まれた国だろ？　メキシコで見られるものは映画でも何でも見た。打席に立てば、もちろん超サイヤ人になるぜ」

　１メートル９１、１００キロの恵まれた肉体を持つメキシカンが憧れたヒーローは、日本が生んだ超戦士だった。「８、９歳の時から好きなんだ」。超サイヤ人は孫悟空ら戦闘民族サイヤ人が能力を向上させるために変身した状態。髪の毛が金髪になり、筋骨隆々となるなど伝説の強さを誇る。

　メネセスもムキムキで輝きを放つ予感が漂う。メジャー経験はないが、昨季３Ａの１３０試合で打率・３１１。２３本塁打と８２打点の２冠に輝き、インターナショナルリーグのＭＶＰを獲得。同席した長村裕之球団本部長は、「チーム上昇のために外国人選手の活躍が重要」と起爆剤としての役割を期待した。

　「準備はできている。早く投手の球を打席で見たいね」とメネセス。オリの超サイヤ人が、４年連続Ｂクラスに沈むチームを浮上させる。

（湯澤　涼）