ロッテ・ドラ５中村稔、最高峰でも左手に「亜細亜ボール」胸には「感謝の心」

愛読書「なぜ、感謝をするとうまくいくのか」を読む中村稔
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　【１９年版球界新士録　ロッテ・ドラフト５位　中村稔弥投手】　中村稔が生まれ育ったのは長崎県佐世保市。「球界の釣り師」としても名高い元阪神・城島健司さん（４２）と同窓となる相浦小へ通い、小学３年で野球を始めた。先輩と同様に野球と同じくらい好きなのが、釣りだ。暇があれば漁師になった同級生の船に乗り、沖へ出る。体幹の強さは玄界灘が育ててくれた。

　長崎・清峰では３年夏の長崎大会２回戦（対島原工）で海星・酒井圭一（元ヤクルト）の大会記録１８奪三振に肩を並べたが、３回戦止まり。甲子園は遠い夢だった。才能を開花させたのは亜大３年で出合った一冊の本。課題だったメンタル面の成長が、契機だった。

　「なぜ、感謝するとうまくいくのか」（五日市剛著）。亜大・生田勉監督から薦められた本の「ありがとう　感謝します」の一節が心に響いた。蛍光マーカーで線を引き、登板前に必ず、読んだ。３年秋は東都リーグで防御率１位（１・２２）、４年春も自己最多５勝。「あれで変わったと思います」と野球人生の転機を振り返る。

　直球は１４０キロ台中盤だが、それをカバーするために大学時代はリリースポイントが見えづらい投球フォーム、伝統のツーシーム「亜細亜ボール」も習得し、即戦力左腕と期待される存在に成長できた。「１軍のトップレベルの中で戦いたいです」と自信をみなぎらせている。　（福浦　健太郎）