ヤクルト・田畑投手コーチ　新人の坂本＆久保ら左腕の台頭熱望

＜ヤクルト新人合同自主トレ＞ブルペンで投げ込む久保（撮影・荻原　浩人）
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　若きサウスポー、出てこいや！埼玉・戸田での新人合同自主トレを視察したヤクルト・田畑投手コーチが、左腕の台頭を熱望した。

　この日が早くも５度目のブルペン入りとなったドラフト１位右腕・清水（国学院大）とともに、同５位・坂本（新日鉄住金広畑）、同７位・久保（九州共立大）も投球練習。田畑コーチは「久保は球種も多いし、面白いボールを投げていた。清水がローテーションに入って、左の２人が（投手陣に）食い込んでくれば厚みが増す」と期待を寄せた。

　チームは左投手が駒不足。４４球を投げた久保は「真っすぐのキレに自信がある。投球術で勝負するタイプです」とアピール。「スカウトの方にも“左不足”と言われた。ルーキーなのでチームに必要とされる投手になりたい」と力を込めた。

　最速１４８キロを誇る坂本は４０球。スリークオーターからの力強いボールを投げ込み「リリースポイントを大事に投げた」。そして「（チームの）左投手で一番を取るつもりでやりたい」と、こちらも一歩も譲らない構えだ。