広島・誠也「打点王」宣言！プロ７年目で初めてタイトル言及

ウォーターバッグで負荷をかけ内川（右）とトレーニングする鈴木（撮影・岡田　丈靖）
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　広島・鈴木誠也外野手（２４）が１７日、ソフトバンク・内川らと宮崎県日向市で行う自主トレを公開し、今季目標に「打点王」を掲げた。４０本塁打、１００打点など数字を挙げることはあっても、個人タイトルに言及するのはプロ７年目にして初。今季から背番号１を背負い、チームの顔となった４番打者は、リーグ４連覇に導く有効打量産を誓った。

　実に濃密だった。入念なウォーミングアップからランニング、体幹トレ、さらには内外野ノックに打撃練習。鈴木は爽快な汗を流しながら、課されたメニューを内川やソフトバンク・上林、ロッテ・吉田、三家（元広島）らと消化した。

　「ほどよい緊張感の中で、内川さんや他の選手に刺激を受けながら、いい練習ができている。遊びではなく、キャンプさながらに」

　昨春は右足首のリハビリに専念しており、２年ぶり３度目の内川塾入門。ボルト除去手術を受けた患部は順調に回復し、外野ノックでは切り返しの動作も披露した。「去年はできなかった。まだ完ぺきではないけど、少しずつ上げていきたい」と前を向いた。

　リーグ４連覇と日本一を目指す今季。陣容は様変わりした。主力の丸と新井貴浩氏（スポニチ本紙評論家）が移籍、引退し、代わりに長野が加入。「実績と経験がある方。優勝したい…と思って来てくれるはずだし、楽しみ。勉強したい」と、巨人の看板選手を歓迎する。

　その分、鈴木への期待は高まるばかりだ。背番号１に変わり、もはやチームの顔。変革期だからこそ、グラウンド内外での貢献が求められる。２４歳は百も承知だ。ただ、背負い過ぎて自分を見失っては本末転倒。「あまり意識せずにやりたい」とし、主砲としての今季目標に言及した。

　「結果を出して、チームを引っ張っていかないと。４番を打たせてもらっているので、打点王を頭に入れてやっていきたい」

　新年１月１日、新井氏との正月対談で鈴木は４０本、１００打点を挙げた。ただ数字には触れても、個人タイトルを目標に掲げたのは７年目で初だ。あくまでチームの勝利を最優先し、結果「タイトルが獲れたら」と理想像を描いてみせた。

　塾を主宰する内川は「来るたびにスケールが大きくなり、頼もしい。今はチーム内川でやっているけど、いずれはチーム誠也をつくってほしい」とエールを送った。希代のヒットメーカーも認める才能。若き主砲がセ界王者をけん引する。　（江尾　卓也）