ＦＡ封印？ソフトＢ中村晃　４年契約、変動制もベース下がらない「ずっといたい」

８０００万円アップの４年契約でサインした中村晃（左は北村弁護士）（撮影・中村　達也）
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　ソフトバンク・中村晃外野手（２９）が２２日、ヤフオクドーム内の球団事務所で契約更改交渉に臨み、８０００万円アップの年俸２億４０００万円プラス出来高払いでサイン。来季から年俸変動制の４年契約を結んだ。来季の目標には打率３割クリアと、首位打者のタイトル獲得にも意欲を見せた。

　異例の４年契約を勝ち取った。中村晃はすがすがしい表情で会見場に姿を見せた。

　「最後は日本一で終われて、いろいろな経験ができたシーズン。４年の提示はうれしかった。複数年を結ぶにあたって、野球に対する姿勢も評価してもらった」

　来シーズン中に国内ＦＡ権を取得するだけに、引き留めを願う球団の思いが、大型契約につながった。中村晃は「福岡、ホークスが大好きなので、ずっといたいというのはあった」と、生え抜き選手としてチームを支える構えを示した。

　来季年俸は２億４０００万円で、出来高をクリアした部分の金額は、翌年の年俸に組み込まれる変動制契約。ベースが下がることがない破格の内容だ。日本テレビ系の「行列のできる法律相談所」でおなじみの北村晴男弁護士が昨年に続いて代理人を務め「天井なしでインセンティブが付く。同じ働きを続ければ自動的に（ベースは）上がる。彼の理想通りにいけば４年後は年俸が４・５億くらいまでいく」と説明した。

　１１年目の今季はさまざまな打順をこなしながら１３６試合で打率・２９２、５７打点。自己最多の１４本塁打をマークした。来季の目標には「もう一度３割をクリアできるように」と掲げ「首位打者、最多安打を狙えれば」とタイトル獲得にも意欲を見せた。

　年明けの長崎での自主トレは後輩の釜元、田城に加え、ロッテ・菅野と行う。「野球がうまくなりたい。立ち止まるつもりは全くない」と、さらなる進化を見据えた。