阪神・原口　１９年は「必死のグッチ」　お立ち台フレーズ緊急大発表

狩野氏（右）をインタビュアー役に新フレーズを叫ぶ原口（撮影・大森　寛明）
Photo By スポニチ

　阪神の原口文仁捕手（２６）が１９日、大阪市内で開かれたファンとのパーティーに出演。「必死のパッチ」に代わる新キャッチフレーズを、「必死のグッチで打ちましたー！」に決定した。

　５つの候補から決定した。イベントに参加していたファンから事前に公募し、「やったりましたー」「ふみヒット打ったどー」などがランクイン。迷った末に、新たな相棒を自らの意思で選定した。

　「難しかった。うれしいけど恥ずかしさもある。ファンの方に喜んでもらえればいいなと思う。１回でも多くお立ち台に立てればいいと思う」

　同席した阪神ＯＢの狩野恵輔氏も「必死のグッチ、いいやん」と賛同し、会場は大いに盛り上がった。もともとの決めゼリフである「必死のパッチ」を初めて使ったのは、１６年５月１９日の中日戦。２―２の９回１死満塁から中越えにプロ初のサヨナラ打を放った時だった。矢野監督、関本賢太郎氏の３代目後継者として使い続けてきたが新たなフレーズで進化する心意気だ。

　「矢野監督も自己表現していってほしいと言われてるので。勝利してプラスワンでファンの方が喜んでくれたらいいと思う」

　ただ、慣れ親しんだフレーズと完全に決別するわけではない。サヨナラ打や満塁弾などの大仕事を果たした暁には、「必死のパッチも言いたい」との私案も明かし、今後は神格化させる考えだ。

　今季は代打の切り札としてＯＢの桧山進次郎氏の球団記録に並ぶ２３本の代打安打を放った。来季、目指すは正捕手獲り。「自信を持って勝負していきたい」と開幕スタメンへ気合を入れ直した。（長谷川　凡記）