落合博満氏　「超一級品」と評価していた吉田輝星に苦言「もうちょっと練習しろよって思う」

日本ハム新入団選手会見でポーズを取る吉田輝星（撮影・高橋茂夫）
Photo By スポニチ

　元中日監督で野球解説者の落合博満氏（６５）が１５日放送のＡＢＣラジオ「道上洋三の健康道場」（土曜前７・００）にゲスト出演。今夏の甲子園大会準Ｖ右腕で、ドラフト１位で日本ハムに入団した吉田輝星投手（１７＝金足農）に「もうちょっと練習しろよって思う」と苦言を呈した。

　落合氏は、これまで同じ秋田県出身でもある吉田に高評価を与えてきた。だが、「オフの太り方見たら、お前もうちょっと練習しろよって思う。おそらく太る体質じゃないか？」と指摘し、「甲子園の時はいい下半身して、これだったら相当走りこんできたなってのがあったんだけども、国体の時にちょっと投げてる姿と仮契約かなんかの時、うわ！こいつ、目方落とすの結構しんどいんじゃないかなって。やっぱ走らないと維持できないんじゃないのかなーっていうとこがあった。（それが甲子園が）終わってからの第一印象かな」と心配した。

　ドラフト前には「秋田から久々に出た超一級品のピッチャー」と吉田を絶賛。「俺が監督だったら行く」と自身が監督をしていたと仮定した場合、必ずドラフト１位で指名すると公言していた。