阪神ドラ２小幡（上）　家族の愛情受け小３からソフトボールに熱中

ドラ２小幡竜平内野手（１８＝延岡学園）（上）

小６時、大分明野北ソフトボールクラブで投手を務める小幡
Photo By スポニチ

　【ドラフト指名選手　矢野阪神の１期生】阪神ドラフト２位の小幡竜平内野手（１８＝延岡学園）は４人兄弟の三男として生まれ、長男・茂陽さん（２７）と次男・和弘さん（２５）の影響もあって活発な少年時代を過ごした。四男・士郎さん（１６＝延岡学園１年）も含めて４人全員が野球に熱心な環境で育った。

　２０００年９月２１日に３８２２グラムで小幡家の三男として生を受けた竜平は成長が早く、活発な男の子だった。母親の能夫子（のぶこ）さんは生後間もない頃を懐かしそうに振り返った。

　「離乳食も早かったです。１歳になる少し前ぐらいから、おうどんとかを食べていた。大きな病気とかもなく小さい時から体は丈夫でした」

　体が丈夫で活発に動き回り、思わぬケガをすることも多々あった。例えば２歳の頃、外にはだしで遊びに出て鉄製の板の角で足を切ったり、家の前に置いてあったサボテンのトゲが足に刺さって大泣きしたまま治療を受けたこともあった。逆に病気で病院に行くようなことはほとんどなかった。自宅にはテレビゲーム機などがなく、自宅前の公園の砂場や滑り台で遊ぶことが多かった。

　運動好きは大分市の明野北小学校に入学してからも健在だった。１〜６年までは運動会の学年選抜リレーの走者に選ばれ、６年時には学校のマラソン大会で優勝した。直前の数回の練習でもタイムは常に１番だった。外で走ることが大好きで学校から帰ってから宿題を終えるとすぐに公園でサッカーや野球をした。

　丈夫な体の資本となったのが食事だった。好物は納豆と牛乳。朝食で納豆と牛乳は欠かさず摂っていた。小学４年頃になる頃から量は一気に増加。「兄弟でそれぞれの牛乳があって１日１リットルも飲んでいた。ご飯も毎食お茶わん２杯以上は当たり前に食べていた」（母・能夫子さん）。クラスでも身長順で整列の時にはいつも後方。唯一嫌いな食べ物はトマトだった。母が好まなかったことからあまり食卓に並ばず、今でも苦手なままだ。

　母以上に影響を受けたのは２人の兄だ。９歳上の長男の茂陽さんと７歳上の次男の和弘さんは小学生の頃からソフトボールを始めて中学からは野球に打ち込んできた。歳が離れていた竜平はかわいがられ、風呂に入れたり世話も焼かれた。そんな愛情を受けて自然な流れで兄の試合に連れられるうちに「僕もやりたい」と小学３年で「大分明野北ソフトボールクラブ」に入部。兄も通ったクラブで６年生までソフトボールに打ち込んだ。（長谷川　凡記）

　◆小幡　竜平（おばた・りゅうへい）２０００年（平１２）９月２１日生まれ、大分県出身の１８歳。明野北小３年からソフトボールを始め、投手兼遊撃。明野中では大分明野ボーイズで遊撃手。延岡学園では１年秋から遊撃レギュラー。リードオフマンを経て２年秋から４番を務める。３年春に選抜大会出場も初戦敗退。広角に打ち分ける打撃と遠投１１５メートルの強肩を生かした守備が持ち味。１メートル８１、７３キロ、右投げ左打ち。