ヤクルトドラ１清水　右のエース系譜背番号１７　松岡、川崎、川島に続く

日本青年館ホテルのレストラン「ＥＡＳＴ　ＷＩＮＤ」で神宮球場をバックに活躍を誓う国学院大・清水　（撮影・大塚　徹）
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　「右のエース」の系譜を継ぐ。ヤクルトからドラフト１位指名された国学院大・清水昇投手（２２）が１８日、神宮球場向かいの日本青年館ホテルにあるレストラン「ＥＡＳＴ　ＷＩＮＤ」で入団交渉に臨み、契約金９０００万円、年俸１４００万円で仮契約した。提示された背番号は「１７」。最速１５１キロ腕の表情が引き締まった。

　「歴代、凄い方がつけているイメージ。背番号負けしないように。“ヤクルトの１７番は清水”と覚えていただけるように頑張っていきたい」

　ヤクルトで「１７」といえば、チーム一筋１８年で通算１９１勝の松岡弘、「巨人キラー」として名をはせた川崎憲次郎、１年目の０４年に１０勝を挙げ新人王に輝いた川島亮らが背負った番号だ。橿渕聡スカウトグループデスクの「右のエース投手としての期待を込めて選びました」という言葉に、右腕は「凄くうれしい。期待に応えないといけないというプレッシャーを、いい方向に変えていければ」と自覚十分に応えた。

　対戦したい打者には、同じ９６年生まれで侍ジャパンの４番も務めた巨人・岡本を指名した。自身は帝京時代は甲子園に届かず「僕は無名だったが、岡本君は同年代のスター。雲の上の存在だった人とやっと同じ舞台に立てた。同学年は意識するし負けたくない」。仕事場を一望しながらプロの舞台での誓いを立てた。　（町田　利衣）