【中畑清　キヨシスタイル】広島＆ソフトＢ　両投手陣に驚がく、こんなにレベル高いとは…

第２戦で８、９回を無失点に抑えるフランスア（撮影・篠原岳夫）
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　恐れ入りました。今年の日本シリーズは「打高投低」の打撃戦になると思っていたら、とんでもなかった。両チームとも投手が凄くいいんだ。第２戦まで完全に投手力が上回っている。

　特に広島。パのＣＳファイナルＳ５試合で４４得点を奪い、強打の西武を破って勢いに乗るソフトバンク打線を第２戦まで２１イニングを３点に封じ込めている。

　先発の大瀬良、ジョンソンもいいけど、リリーフ陣が凄い。延長１２回の末に２―２で引き分けた第１戦。５―１で快勝した第２戦。リリーフ陣は計９イニングを無失点だよ。こんなにレベルが高いとは思ってなかった。

　中でも第１戦の２イニングに続いて第２戦も１イニング投げた左腕フランスア。疲れを見せるどころか、連投でＭＡＸ１５７キロをマークするんだもんね。今後もその使いどころがキーポイントになるんじゃないかな。

　広島の投手陣はソフトバンクの主砲、柳田に対する攻め、配球も徹底している。第１戦で十分に内角を意識させ、第２戦の第１打席は外角中心。そして４回１死一、三塁の場面ではまた内角を攻めた。最後は内角低めのツーシームで空振り三振。ここまで６打数１安打３四死球と眠らせている。捕手が内角に構え、投手がしっかりそこへ投げ切る。バッテリー間の信頼関係を感じるね。

　ヤクルトとオリックスが戦った１９９５年の日本シリーズを思い出す。ヤクルトはこの年首位打者、打点王に輝いたイチローを徹底したインハイ攻めで１９打数５安打２打点、打率・２６３に封じ込め、４勝１敗でシリーズを制した。

　広島の１勝１分け。千賀、バンデンハークで勝てなかったソフトバンクは厳しい状況に追い込まれたけど、第３戦から本拠地ヤフオクドーム。完全アウェーのマツダスタジアムとは雰囲気が全然違うし、ＤＨが使える。守備のリスク覚悟でデスパイネをレフトに入れた第２戦のような無理をする必要もない。

　柳田がカープ投手陣の包囲網を打ち破って流れを変えられるか。せっかく第１戦を引き分けたんだから、これまで１度しかない第８戦を見たい気がするね。（スポニチ本紙評論家・中畑　清）