ロッテ１位藤原、２・１実戦デビューも！井口監督が明言、オープン戦は１軍帯同

訪問した井口監督とポーズを取る大阪桐蔭・藤原（撮影・後藤　正志）
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　ロッテの井口資仁監督（４３）は２９日、大阪府大東市の大阪桐蔭を訪れ、ドラフト１位・藤原恭大外野手（１８）に指名あいさつし、キャンプ初日の紅白戦から起用し、オープン戦は１軍帯同させることを伝えた。

　「２月１日から試合があることと。（オープン戦は）開幕まで帯同し、良ければ１軍という話をしました」

　藤原は今夏、大阪桐蔭の４番として史上初となる２度目の春夏連覇など、３度の甲子園優勝を果たし、２年から侍ジャパン高校代表の１番を任された。

　５０メートル５秒７の俊足は強風が売りで高校通算３２本塁打の長打力など走攻守で高いレベルにあり、将来的は打率３割、３０本塁打、３０盗塁のトリプルスリーも可能な逸材だ。

　井口監督の意向を聞いた１８歳は「まさか、思っていなかったけど、もう一つ、ギアを上げて練習したい」と対応していく考え。その能力を発揮できれば１９６５年の山崎裕之（ロッテ）以来球団５４年ぶりの高卒新人開幕スタメンも夢ではないはずだ。