意外…巨人・岡本、技術が生んだ４年目の初犠飛

１３日のヤクルト戦の１回１死二、三塁、先制の右犠飛を放つ巨人・岡本
Photo By スポニチ

　意外な記録だろう。史上最年少２２歳でのシーズン１００打点を達成した巨人・岡本だが、犠飛はなかった。４年目でのプロ初犠飛は１３日、ヤクルトとのＣＳファーストＳ第１戦でマークした。

　「何とかバットに当てようと思って、うまく飛んでくれた」。初回１死二、三塁。初出場したＣＳの第１打席だ。チームが１６年から８連敗中だった小川の、１４３キロカットボールを右翼に流した。先制の右犠飛。高橋監督も試合後、報道陣から初犠飛と聞き「え、そうなの」と驚いた。

　他の選手と比較してみたい。今季のセ・リーグ打点王のバレンティンは、１３１打点で３犠飛。パ・リーグトップの浅村は、１２７打点で５犠飛だった。以外とその個数は少ない。今季のセ・リーグトップは福留（阪神）の７個だった。

　犠飛のシーズン記録は１９７０年の大杉勝男（東映）で１５個。４８年もの間、その記録は破られていない。２位は今季記録を更新した中田翔（日本ハム）の１３個。３位は７５年佐々木恭介（近鉄）、９１年原辰徳（巨人）、９５年江藤智（広島）、９６年ローズ（近鉄）が１２個で並ぶ。

　「犠飛は簡単ではない」と言うのが巨人・吉村打撃総合コーチ。現役時代４番打者だった同氏は、１７年間で通算３５犠飛。シーズン最多は６個だった。走者が三塁にいるケースで「簡単に引っ張ることができるボールは来ない。外に逃げていく球を、中堅から反対方向に打つ意識が必要」と説明する。技術がないと犠飛は打てない。

　岡本も、自身から逃げていくカットボールにバットを合わせて右翼に運んだ。強引さを消して打った「技術の初犠飛」だった。（記者コラム・神田　佑）