中日・浅尾が引退へ　中継ぎ史上初のＭＶＰ腕　右肩痛からの復活模索も

中日・浅尾（撮影・後藤　正志）
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　中日の浅尾拓也投手（３３）が今季限りで現役を引退することが２５日、分かった。最速１５７キロの直球と１４０キロ超のフォークを武器にセットアッパーとして１０、１１年の連覇に貢献。１１年には中継ぎ投手として史上初となるＭＶＰに輝くなど一時代を築いたが、近年は相次ぐケガに悩まされてきた。近日中に引退会見を開く。

　「投手王国」の最強セットアッパーとして鮮烈な印象を残した剛腕がグラウンドを去る。野球では無名だった地元愛知県の日本福祉大から０６年大学・社会人ドラフト３位で中日入り。細身ながら抜群の身体能力を誇り、投球のみならずフィールディングも素晴らしく、１１年には中継ぎ投手では異例のゴールデングラブ賞を獲得した。さわやかなルックスと礼儀正しい性格でアイドル的人気を博した。

　１０年には７２試合の登板でいずれもプロ野球記録となるシーズン４７ホールド、５９ホールドポイントをマーク。１１年は球団最多記録の７９試合に登板し、４５ホールド、防御率０・４１と球史に残る活躍でリーグ連覇の立役者となった。ただ、２年間で１５０試合以上を投げた反動もあり、１２年以降は再三、右肩痛を発症。復活への道を模索し続けたが、本来の姿を取り戻せず、今季も９試合の登板にとどまっていた。

　年齢的にはまだ現役続行の可能性もあったものの、熟考の末に本人が決断。一時代を築いた名投手が、惜しまれながらユニホームを脱ぐ。