元阪神マートン氏が来日　苦戦続く古巣へエール「忍耐力が必要」

トークショーを行ったマートン氏（撮影・後藤　大輝）　　
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　２０１０年から１５年までの６年間、阪神で活躍したマット・マートン氏（３６＝現カブス競技運営部補佐）が１７日、逆転でのクライマックス・シリーズ進出に向けて苦戦を強いられている古巣にエールを送った。

　「（残り試合が少なくなり焦りなどで）自分が自分が、となるが、目の前の１打席、１球にベストを尽くすことが大事。苦難を乗り越えるには忍耐力が必要だ」

　６月１８日に発生した大阪北部地震や今月４日の台風２１号などで甚大な被害を受けた大阪府や兵庫県の被災者のために「少しでも力になれれば」と支援活動を目的に来日。台風による高潮で２メートル５０を超える床下浸水被害にあった西宮市内の「西宮アガペー教会」を訪れて励ました。

　前日１６日は試合観戦はできなかったが、関東遠征中の阪神ナインらと会食。カブス時代も同僚だった福留とも言葉を交わした。「僕が日本でプレーした理由の一つは福留さんとカブスで出会ったこと。表情や状態は良いんじゃない。（年齢より）若く見えたよ」とチームリーダーの底力にも期待を寄せた。