「菅野が相手だし負けだな」…ＤｅＮＡ平良　古巣巨人戦初勝利　元同僚の“冗談”で火

セ・リーグ   ＤｅＮＡ３―１巨人 （ 2018年9月15日    横浜 ）

＜Ｄ・巨＞ヒーローインタビューを終え、勝利球を手にガッツポーズの平良（右）と柴田（撮影・島崎忠彦）
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　絶対に打たせたくなかった。２―０の５回。ＤｅＮＡの先発・平良が最も意識する岡本との対決だ。「やり返したい気持ちが強かった」。プライベートでも仲良しの１学年下の後輩には、８月２１日の初対決で２安打２打点と打ち込まれた。カウント２―２からの５球目、外角低めのスライダーで空振り三振を奪った。これで勢いづくと、ここから４者連続三振も奪った。

　１６年オフにＦＡ移籍した山口俊の人的補償でＤｅＮＡに移り、自身２度目となる古巣対決は、菅野と初の投げ合いとなった。巨人時代はわずか１試合登板。ほとんどが２軍生活で、絶対エースとの接点はなく「本当に凄い人。気安く話しかけられないような存在だった」と振り返る。

　打席で初めて見た菅野の直球に「速すぎて見えなかった」と驚く。それでも持ち味の制球力を駆使して６回１／３を２安打１失点、８三振も奪った。今季４勝目だが、やっぱり巨人戦初勝利は格別だ。

　前日の練習後、巨人時代の同僚との会話で闘争心に火が付いた。「菅野が相手だし、負けだな」。その場は笑ってやりすごしたが「負けたくない。見返してやる」と誓った。「ＣＳを争う中で、巨人には絶対に勝たないといけない。野球をやっている以上、ＣＳの舞台で投げてみたい」。故郷・沖縄が生んだ大スターの安室奈美恵の「引退前夜祭」の日に、嶺井との「琉球バッテリー」で宿敵をねじ伏せた。

　ラミレス監督は、１４日からの本拠４連戦を、終盤のヤマ場と位置づけていた。まずは巨人に２連勝して、３位まで１・５ゲーム差。最下位からも脱出し、次は阪神２連戦。「（平良は）想像を超えた投球だった。１６日の試合が今季で一番重要な試合になる」と指揮官。この勢いを持続したまま、前代未聞の大混戦から一気に抜け出す。（重光　晋太郎）

　≪放出球団相手に４人目“恩返し勝”≫平良（Ｄ）が古巣の巨人から初勝利。ＦＡの人的補償となった投手はこれまで１６人いるが、放出球団を相手に白星を挙げたのは

投手名（所属）古巣　＜勝＞

ユウキ　（オ）近鉄　　１

工藤公康（横）巨人　　３

一岡竜司（広）巨人　　３

　に次ぎ４人目で、うち巨人相手は３人目。