藤平　勝ち越し弾許すも崩れず３勝目「もう一度ギアを上げていくことができた」

パ・リーグ   楽天３―２ソフトバンク （ 2018年8月16日    ヤフオクＤ ）

３勝目を挙げた藤平はファンの声援に応える（撮影・岡田　丈靖）
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　楽天の藤平は、８回途中までソフトバンク打線を２失点で抑え、自身２連勝で３勝目を挙げ「打線一人一人の能力がすごい高かったので、抑えるのはすごい大変だったが、なんとか粘れたところは良かった」と自身の投球を振り返った。

　１−１で迎えた５回、今宮に５号ソロを打たれ勝ち越しを許したが、その後は５回、６回をピシャリと抑えた。「ホームランを打たれた後に点数を与えると、相手に流れがいくなと分かっていた。この後はしっかり抑えないといけないなという思いで、そこからもう一度ギアを上げていくことができた」と、自らの投球に胸を張った。

　５月中旬に登録抹消となり、８月９日に１軍昇格。９日の日本ハム戦に続いての２連勝だ。２軍にいた時に意識して鍛えてきた“強いストレート”。「まっすぐでどんどん押せて、自分の思うようなファール、空振りが取れているので、本当に無駄ではなかったな、と思う」と、２軍での経験が今に生きていることを強調した。

　１７日は母校の横浜高校が３回戦を戦う。「前回は自分の前に横浜高校の選手たちが自分に力を与えてくれたので、今回は自分も少しは力を与えられたかな、と思う」と、甲子園の後輩たちにエールを贈った。

　チームはなかなか最下位から抜け出せずにいるが「チームが苦しい状況で、若い力を出せるっていうのが、チームにとって勢いのつくことだと思うので、これからもしっかり自分の役割を果たしていきたいなと思う」と若きエース候補は自らを鼓舞していた。