好調ヤクルト「水かけ儀式」の舞台裏とは？バケツ隊隊長・藤井に聞く

５月３１日のロッテ戦の試合後、お立ち台でファンの声援に応えるも、藤井（左）に水をかけられる大引
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　交流戦で首位を快走するヤクルト。本拠・神宮球場でのヒーローインタビュー後、恒例となっているのは仲間から手荒い祝福を受ける「水かけ儀式」だ。その舞台裏はどうなっているのか。最近、「バケツ隊」の隊長？になりつつある藤井に聞いてみた。

　まずなぜその役割なのかと聞くと「素振りがあるからですよ」と笑う。今季は勝敗に関わらず、藤井、上田、荒木、田代ら控え組は石井、宮出両打撃コーチとベンチ裏に居残って素振りをしている。素振りはインタビュー後に行うため、試合後にすぐ引き上げる主力野手より時間がある。

　バケツの水はどうするのか。もちろん用意されているわけではなく、自分で準備しているらしい。ベンチ裏にある水道を使い、これも裏にある氷を加えてキンキンに。そこからインタビュー中のボード裏に待機する。

　９日のオリックス戦では、中村とカラシティーがお立ち台に上がった。その際にも藤井はバケツ隊になったが「琢朗さん（石井打撃コーチ）に“ムーチョ（中村）を狙え”と言われていたけど、逃げられました」と苦笑い。中村は逃げ足が速かったようでカラシティーだけがびしょ濡れ。それでも笑顔だった。

　青木もバケツ隊に加わったことがある。私が見る限り今季２度だ。青木は素振りがないので、インタビューが終わるまで水をかけるために残っていたことになるから、お茶目なベテランである。雰囲気のいいチームを象徴している。

　ファンも楽しみにしている恒例の儀式。藤井は自身のお立ち台を「ないかもしれん」と謙遜したが、その時はどんな事態になるのか…。とても楽しみだ。（記者コラム　細川　真里）