「大谷世代」のパナソニック吉川に１１球団３０人超集結

[ 2018年4月27日 05:30 ]

社会人野球・京都大会第１日パナソニック２―０ＪＲ西日本（ 2018年4月26日わかさスタジアム京都）

　社会人野球の京都大会が開幕し、２会場で予選リーグ６試合が行われた。パナソニックはＪＲ西日本に快勝。今秋ドラフト上位候補の最速１４８キロ右腕・吉川峻平投手（２３）が７回２／３を被安打４の８奪三振、無失点と力投した。大阪ガス、日本新薬も勝利を収めた。２７日も２会場で予選リーグ６試合が行われる。

　新生・パナソニックを引っ張ったのはエースの吉川だった。圧巻は２回２死二塁の場面。春原を内角高め１４７キロ直球で三邪飛に仕留めた。序盤こそ四球が目立ったものの、中盤からカットボールやスライダーを多めに配してスコアボードに０を並べた。入社２年目の今季。宝刀のシンカーだけには頼らない新境地を披露した。

　成績不振で梶原康司前監督（４０）が１１日付で退任。北口正光部長（５１）が監督を兼任する。新体制になって初めて迎えた公式戦を勝利で飾った北口監督は「打たれても抑えるのがエース。どっしりしているし、たくましい。粘り強く投げてくれた」と右腕を称えた。

　ネット裏には１１球団３０人超のスカウトや編成担当が集結した。阪神の畑山俊二チーフアマスカウトは「調子が良くない中、崩れることなく踏ん張った。カットボールを使って投球の幅も広がった」と評価した。会社は３月に創業１００周年を迎えた。吉川は「会社も１００周年だし、自分もドラフト解禁年。ターニングポイントになる」と先をにらむ。

　遅咲きの本格派が今秋ドラフト戦線の中心にまで躍り出てきた。関大北陽では２年夏から投手に転向。関大で本格的にリーグ戦登板を果たしたのは３年春からだ。その３年春の京大戦で初先発初完封。メキメキと頭角を現し、侍ジャパン大学代表にも選出された。

　入社１年目の昨年は、シンカーを武器に大車輪の働きだった。主要大会のデビュー戦だった東京スポニチ大会はＪＲ西日本戦で１―０の完封。これまでの最速を一気に４キロ更新する１４８キロを叩き出した。都市対抗１回戦・三菱自動車岡崎戦は１４三振を奪って２失点完投。エース級の活躍でチームを支えた。

　「相手がどこであれ、自分の投球をするだけ。ことしは１球に対する重み、責任感を感じて投げたい。勝てる投手になります」

　昨冬は台湾であったアジアウインターベースボールリーグに参加。経験値をさらに上げた。エンゼルスで活躍する二刀流・大谷翔平とは同世代になる。「同世代というのもおこがましい」と謙そんしたが、今秋のドラフト戦線を熱くする存在なのは間違いない。（吉仲　博幸）

　◆吉川　峻平（よしかわ・しゅんぺい）１９９５年（平７）１月２４日生まれ、大阪府吹田市出身。佐竹台小１年から「佐竹台ストロングアロー」で野球を始め、投手と捕手。高野台中では「千里山ボーイズ」に所属し、三塁手。関大北陽では１年秋から遊撃手でレギュラー。２年夏から本格的に投手に転向。関大では３年春から本格的に登板。最速１４８キロ。持ち球はシンカー、カーブ、スライダー。１メートル８３、７８キロ。右投げ右打ち。