飯塚　無敵ＤｅＮＡ９連勝飾る　故郷・新潟で２年越し先発へ

キャッチボールで調整する飯塚
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　ＤｅＮＡの４年目右腕・飯塚悟史投手（２１）が、生まれ故郷で今季初勝利を手にすることを誓った。１７日、ハードオフエコスタジアム新潟で巨人戦に先発。今季は２試合に先発して未勝利も防御率１・６４と好調を維持しており、チームを球団記録に王手をかける９連勝に導く。

　やっと念願がかなう。ハードオフ新潟で全体練習を終えた飯塚は、穏やかな口調で“２年分”の思いを語った。「１年前は雨で中止になって、今年はリベンジできればと思っていた。全力で投げて、今季１勝目はここで挙げたい」。１軍デビューした昨季、故郷で行われる７月４日阪神戦で先発する予定だった。ところが、無念の雨天中止。今季は初の開幕ローテーションの座をつかみ、再び凱旋登板の機会を手にした。

　上越市出身。日本文理時代の主戦場との相性は抜群だ。「良い思い出がたくさんある。抑えているイメージが強い」。３年夏にサヨナラ勝ちで甲子園出場を決めた試合が一番の思い出だ。高校３年間で同球場では１３試合に登板して１２勝１敗（勝率・９２３）。２年夏の新潟大会準々決勝から９連勝中で「新しい思い出をつくりたい」と意気込む。

　同球場は両翼１００メートル、中堅１２２メートルと横浜スタジアムよりも広く「攻めの投球ができる」と言い切った。今日夜の天気予報は曇りで雨の心配はない。家族や恩師、友人、後援会が応援に駆けつける予定で「初めてプロとしてここで投げる。楽しみですし、良い姿を見せたい」。勝てば９９年以来の球団記録１０連勝に王手がかかる一戦で、声援を力に変える。　（重光　晋太郎）