立大・川端健　４回零封初陣初勝利　昨夏Ｕ１８主力左腕「甲子園と違う緊張感」

東京六大学野球第１週最終日   立大４―２早大 （ 2018年4月15日    神宮 ）

＜早大・立大＞神宮デビュー戦で力投する立大の２番手・川端健
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　２回戦２試合が行われ、立大は４―２で早大に連勝し、勝ち点を奪取。秀岳館（熊本）出身で昨夏のＵ―１８Ｗ杯で日本代表の主戦だった川端健斗投手（１年）が２番手でリーグ戦デビューし、４回無失点で初勝利を挙げた。慶大も東大に連勝し、勝ち点を挙げた。

　同点の４回。川端健の名前がコールされると、神宮球場のネット裏から大きな拍手が起きた。秀岳館で４度甲子園に出場した左腕は緊迫した場面でのデビュー戦だったが、右手を高く上げる独特のフォームから、最速１４５キロを計測。４回を１安打無失点、５三振を奪った。打線が勝ち越し、初勝利を挙げて「甲子園とは違う緊張感。勝てると思ってなかった。先輩のおかげです」と、はにかんだ。

　昨夏のＵ―１８Ｗ杯に早実・清宮（現日本ハム）らと出場。プロ志望届を提出すれば指名確実だったが「４年間しっかり練習して上位指名される選手になりたい」と進学を選択した。秀岳館時代の監督だった鍛治舎巧氏（現県岐阜商監督）からは「１年からエースを取る気で頑張れ」とエールを送られたといい「六大学を代表する選手が目標」と誓った。２季ぶりの優勝へ開幕カードで連勝と好発進。溝口智成監督は「大きく育てたい」とエース候補として期待した。　（松井　いつき）