広島、開幕７戦連続５点以上！野村絶妙スクイズでセ界タイ記録

セ・リーグ   広島７―３ＤｅＮＡ （ 2018年4月6日    マツダ ）

６回１死一、三塁、野村はスクイズを決める
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　広島・野村祐輔投手（２８）が早くも今季２勝目を飾った。６日のＤｅＮＡ戦（マツダ）で８回を７安打３失点の好投。打席でも４―２の６回に鮮やかなセーフティースクイズを決め、昨秋のクライマックスシリーズ（ＣＳ）で敗れた悔しさを晴らした。好調な打線は７得点で援護。開幕から７試合連続５点以上は０８年のヤクルトと並ぶセ・リーグ記録になった。

　２点差に迫られた６回１死一、三塁の好機が見せ場だった。打席の野村はカウント２―２と追い込まれながらも、エスコバーの１５０キロを一塁線に転がした。絶妙のスクイズ。三走・安部が生還し、セ・リーグ記録に並ぶ開幕から７試合連続５点以上に一役買った。

　「追い込まれ、何とか転がそうと食らいついた。代打ではなく任せてもらえたので、うれしかったです」

　本業でも真価を発揮した。先頭・神里の右前打から２死三塁となった初回、ロペスの遊撃内野安打で先制を許した。だが、２回以降は立ち直る。無死一塁の４、７回は次打者をいずれも二ゴロ併殺。強打の筒香を無安打に封じた投球も光った。

　「（フォームが）しっくりこない中で先制されたけど、立て直せたのは良かった。球数も少なく、打たせて取る投球ができた」

　昨秋の悔しい記憶を脳裏に刻む。第１戦に先勝して迎えた１０月１９日、ＤｅＮＡとのＣＳファイナルステージ第２戦。先発・野村は５回８安打４失点で敗戦投手になると、２４日の第５戦でも３回３安打３失点と乱れ、唇を噛んでてつぶやいた。

　「力負け。悔しいです。それしかない…」

　２年連続日本シリーズ進出の道が途絶え、リベンジを誓ったその日から１６４日目。ＤｅＮＡは昨季１２勝１３敗と唯一負け越したチームでもあり、嫌な流れを断ち切る意味でも、今季初戦を白星で飾った価値は大きい。その中心に野村がいた。

　「昨季悔しい思いをしているし、強いチームに勝たないと優勝はできない。カードの頭を取れて良かった」

　中継ぎ陣が開幕からフル回転を強いられる中、球数１０２球で８回まで投げ抜き、７安打３失点の好投。緒方監督は「今日はバッテリー。祐輔とアツ（会沢）が８回まで投げてくれた」と称えた。

　「リリーフ陣が連投連投だったので、自分が長いイニングを投げてチームがいい方向に…と思っていた。次回は最後まで投げられるよう頑張ります」

　率先垂範。開幕投手を務めたリーダーの安定感が頼もしい。　（江尾　卓也）

　○…広島の開幕戦からの得点は６、６、８、６、５、５、７と７試合連続５点以上。今日のＤｅＮＡ戦で５点以上挙げれば８５年南海の８試合に並ぶ最多記録となる。

　▽１７年のクライマックスシリーズ・ファイナルステージ　１０月１８〜２４日までの５試合（マツダ）で広島は２勝（リーグ優勝のアドバンテージ１勝を含む）４敗でＤｅＮＡに敗退した。第１戦は５回降雨コールドの３―０で先勝。第２戦は野村が５回４失点と崩れて２―６。第３戦は７投手の継投の前に０―１。２日間の雨天中止を挟んだ第４戦は初回の３点先制から３―４で逆転負け。第５戦も初回に先行しながら野村が３回３失点で降板し、攻撃陣も２回以降は１点に抑えられて３―９で敗れた。