東海大相模　攻めの守り勝ち　一塁手・山田が６０メートルレーザー返球

第９０回選抜高校野球大会第１０日・準々決勝   東海大相模３―１日本航空石川 （ 2018年4月1日    甲子園 ）

＜東海大相模・日本航空石川＞４回１死一、三塁、野口の右中間を破る当たりで日本航空石川の一塁走者・上田（右）がホームを狙うも、上田の好返球でアウトに
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　大遠投が東海大相模を救った。１―０の４回１死一、三塁。野口が右中間を破られ、同点にされた。次の瞬間、二塁手の山田は右翼・梶山の５メートル手前まで近寄っていた。本塁まで約６０メートル。ワンバウンドのストライク送球だ。一塁走者・上田の生還を阻止し、勝ち越し点を許さなかった。

　「日頃から甲子園を意識して練習した成果」。胸を張った山田は名門で１年春からベンチ入りした実力派だ。３人兄弟の末っ子で、次兄の啓太は小笠原（現中日）や吉田凌（現オリックス）らの１学年下で１５年夏の全国制覇メンバー。左腕として投手陣を支えたが、甲子園では出場機会なし。「優しいので出られなかった悔しさとかを言ったりはしない」と山田。野球の助言をくれる兄の分まで、甲子園を所狭しと駆け回った。遠投は１００メートル。その強肩を生かした守りで勢いに乗った２番打者は６回には「なんとかつなごう」と食らいつき、左翼線へ決勝の適時二塁打だ。

　「僕は打てる打者じゃない。だから守りはできて当然だと思ってやっている。今日は初回以降、点が取れなくても攻めの守りを見せようと思った」と山田。投げても先発・野口とエース斎藤の１失点リレーで競り勝ち、門馬敬治監督は「守って攻める。そういう意味では守り勝ちだった」とうなずいた。それぞれの役割を理解して全うするのが相模の強さ。４強入りは優勝した１１年以来７年ぶりだ。３日の準決勝は智弁和歌山と激突。攻めの守りで頂点をつかむ。　（松井　いつき）