【センバツ注目の父子鷹】日大三・前田聖矢　光る巧打　狙うは「ライナーで左中間」

鋭い返球を披露する前田
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　２３日に開幕するセンバツを控え、スポニチでは「注目のジュニア」にスポットを当てる。第１回は、ロッテ、巨人などで活躍した通算７８勝左腕・前田幸長氏（４７）を父に持つ日大三の前田聖矢内野手（２年）を紹介する。

　父が見守る中、１９日の甲子園練習で初めて聖地の土を踏んだ前田は「ここでプレーするのが親孝行。試合で打つことが恩返しになる」と活躍を誓う。

　父は福岡第一のエースとして８８年夏の甲子園で準優勝し、同年ドラフト１位でロッテに入団。甘いマスクで聖地を沸かせたアイドル球児だった。父が現役時代だった頃に、練習に付き合ってもらったという聖矢は「父が現役のときはまだ小さかったので、普通のお父さんという感じ」と笑う。動画で父の高校、プロ時代の映像を見て「高校時代はカーブが凄い。ドラフト１位って凄い」とリスペクトする。

　今大会も背番号は１６だが、昨秋も同番号でスタメンを勝ち取り、４試合１０打数３安打の打率・３００と貢献。昨秋から体重６キロ増の７４キロとなりパワーも増した。甲子園練習を見た幸長氏は「僕も（甲子園で）先頭にストレートの四球だったから緊張すると思うけど、楽しんでほしい」とエール。内外野を守れる左の巧打者として期待がかかる聖矢は「ライナーで左中間を抜きたい」とイメージ。大舞台で父の背中を追っていく。（渡辺　剛太）

　◆前田　聖矢（まえだ・せいや）２００１年（平１３）６月１５日生まれ、名古屋市出身の１６歳。小学２年で野球を始め、中川西中時代は都築中央ボーイズでプレーし、中学２年時に全国大会出場。将来の夢は大リーガー。好きな芸能人は広瀬すず。１メートル６８、７４キロ。右投げ左打ち。