広島・西川“侍土産”で三塁奪う　西武・秋山の「間」盗んだ

ティー打撃をする西川
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　「赤ヘル侍」は手ぶらでは帰ってこない。侍ジャパンに招集されていた広島・西川が６日、マツダスタジアムで全体練習を行う１軍本隊に再合流。同じ左打者でシーズン最多２１６安打のプロ野球記録を持つ西武・秋山の打撃時における「間」の取り方にヒントを得たことを明かした。

　「秋山さんのバッティングを見て、しっかり間が取れているなと。強引にならずに、きたコースに素直にバットを出していた。話を聞いたわけではないけど、自分で見て、自分なりに解釈して参考にしたい」

　秋山は強化試合２試合ともに１番で先発出場し、第２戦では３安打２打点と侍打線をけん引した。同じ左打者で巧みなバットコントロールをするなど、自身と共通する部分も多い。直接、打撃議論を交わすことはできなかったが、最高の教材として目に焼き付けてきた。

　ただ、侍ジャパンに選出されたとはいえ、チーム内で定位置を確保できているわけではない。今春実戦は計１９打数３安打、打率・１５７と低迷。三塁争いの最有力だった安部が腰痛症で離脱し３月３０日の開幕戦に間に合うかは不透明だが、メヒア、美間がオープン戦で結果を残して猛アピールを続けており、現状ではリードを許す。

　「僕の周りはみんな結果を出しているので、今のままでは１軍に残れない。それくらいの危機感を持ってやらないといけない」

　この日は全体練習後に特打にも参加。「なかなか良いイメージが湧いてこない」と頭を悩ませながらバットを振り続ける。“盗んできた”侍の技で不振を脱出し、一気に定位置をも奪いにいく。（河合　洋介）