西武ドラ１斉藤大、開幕ローテ浮上　先発左腕不足で今月中旬にもテスト

西武・斉藤大
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　ドラフト１位左腕が開幕ローテ入りに急浮上だ。西武・辻監督が斉藤大（明大）を、今月中旬にも先発テストさせるプランを示した。キャンプ終盤から中継ぎ起用が続いたが、先発左腕不足を補う一手になる。

　「どこかで先発で投げさせることになると思う。いろいろなオプションを考えておかないと」。昨年日本一のソフトバンクと今季初対決を控え、完全休養日だった辻監督は新たなプランを口にした。

　２月のキャンプ中盤には「いきなり先発はできないでしょう。中継ぎで適性を見る」としていた。ここまで紅白戦を含め実戦４試合で中継ぎ登板し、８回を２失点。「まっスラ」と呼ばれる右打者の内角へ有効な球質などで評価が上昇中だ。チームはエース菊池の他に先発左腕が不在で、救援左腕の武隈の先発テストも実施した。

　斉藤大は「まだ何も言われていない。与えられたところでしっかり結果を出すだけです」と話し、どんな形でも開幕１軍を勝ち取る意欲を見せた。（春川　英樹）