ルール改正で「やらない手はない」　巨人・田原　２段モーションを武器に

巨人の横手投げ右腕・田原
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　１月１１日のプロ・アマ合同野球規則委員会で、２段モーションが反則投球とされていた文言を削除することが決まった。これを生かそうと、キャンプでフォーム調整に励む投手が少なくない。巨人の横手投げ右腕・田原は２段と、普通に足を上げるモーションとの使い分けで、打者と対峙（たいじ）していくつもりだ。

　「ルール改正を知って、できたら良いなとは思っていた」と、２日に宮崎の宿舎で行われた審判講習会で、講師として訪れた審判員に直接、ルールについて確認した。「２段と普通の（モーション）を、毎回変えちゃダメだよというのだったら、できなかった。そうしたら“一球一球変えても良いよ”と。それなら、やらない手はないな」。部分的に２段モーションを取り入れることを決めた。急な挑戦だったが、球質はこれまで通り。「普通に投げれるのと変わらない状態で投げれるのであれば、ある意味武器として使えるんじゃないかなと思う」と手応えを感じている。

　投球動作の中で緩急をつける狙いがある。「２段モーションの中でも“１…、２…”とゆっくりのものもあれば、“１、２”と速いものもある。そこでも緩急がつけられるだろうし、バリエーションはあるんじゃないかな」。クイックも含めると、打者のタイミングの外す引き出しは大幅に増える。「流れを断ち切って、持ってきたい時に使えたらと思う。おちょくる、じゃないけど相手をカッカさせるとか。そこでアウト１つ取れることで流れも変わる」と、救援投手らしい使いどころの構想を練っている。

　「キャリアハイを目指す。登板数は６５以上で、防御率は２点台前半」と今季の目標を掲げる。そのためにも鍵を握る２段モーション。結果とともに、１８・４４メートルの距離で打者を幻惑する田原の投球術にも注目したい。（池田　翔太郎）