阪神ロサリオ　逆方向もＯＫ！３戦連発　計４戦８の６、６打点

練習試合   阪神１０―１楽天 （ 2018年2月16日    宜野座 ）

＜神・楽＞４回、ロサリオが右越えに３戦連発。投手・池田
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　また打った。阪神のウィリン・ロサリオ内野手（２８＝韓国ハンファ）が１６日、楽天との練習試合（かりゆし宜野座）で３試合連続の本塁打を放った。「４番・ＤＨ」で先発出場し、４回２死三塁からの外角直球を右翼席へ。紅白戦を含めて通算６安打目を初めて逆方向へ運び、対応力の高さを見せつけた。

　ロサリオがまた一つ新たな引き出しを開けた。カウント１―２と追い込まれてからの４球目。真ん中やや外に入ってきた１６年ドラフト２位右腕、池田の１４６キロの直球に逆らわず、それでいてしっかりと振り抜き、「めざせ日本一」という花文字が飾られた右翼芝生席の「ざ」の字付近に白球を放り込んだ。

　「あの場面も試合の一部として打席に立った。逆方向にも打てることは大事なこと。意識して練習からやっているからね」

　４回２死三塁で飛び出した逆転２ラン。１１日のＤｅＮＡとの練習試合、１２日の紅白戦に続く３戦連発だ。７日の紅白戦を含めた４試合で８打数６安打、３本塁打、６打点。全て中堅から左方向へ打ち返していた過去５本の安打に対し、追い込まれてから右方向へ運んだ今回の一発もまたインパクトは絶大だった。

　実は少し状態を落としていた。第１打席は藤平に対して来日初三振を喫し、７打席ぶりに凡退。前日はフリー打撃の内容に納得いかず、特守の後に打撃練習を追加した。日本のストライクゾーンへの戸惑いもあり、本塁打した打席でも３球目のストライク判定に首をひねる場面があった。それでも甘い球は逃さない。

　「（３球目は）少し遠く見えたけど、審判によって変わってくるから。その後に対応できたのは良かった」

　内角球で攻められても鋭いスイングでさばき、外角一辺倒になれば、しっかり踏み込んで仕留めた。死角は見当たらず、金本監督も「あっちにも打てるし、いろいろ考えているみたい。（ストライクゾーンが）広いからこそ、そこを狙った」とうなずいた。打ち過ぎることが逆に唯一の不安要素か。「今がいい時かもしれない。１年間長いからいろいろなことがあると思うから」。いまの勇姿を見る限り指揮官の杞憂（きゆう）に終わりそうだ。（山添　晴治）

　《キンケードに並んだ》ロサリオが２月１１日のＤｅＮＡ練習試合から３試合連続の本塁打。０３年から始まった宜野座キャンプで外国人選手の“来日１号”からの３試合連続本塁打は０４年キンケードに並ぶ最長だ。くしくもともに捕手経験のある右打者。キンケードは実戦での捕手出場はなく、キャンプ中にブルペンキャッチャーを務めたことがある。

　≪オーナー確信≫》ロサリオの３戦連発を見届けた坂井信也オーナーは「すごいね。当たった瞬間ホームランかなと思ったけど。何を心配するの？何を心配したらいいの？」と目尻が下がりっぱなしだった。宜野座キャンプ視察は今春２度目で、前回１１日は“来日１号”を目の当たり。球団を挙げて獲得した新大砲の活躍を改めて確信した様子だった。

　≪メジャー時代≫ロサリオがメジャー時代に放った７１本塁打の方向は、左翼３６、左中１２、中堅９、右中７、右翼７。約半数が左方向ながら中堅より右への流し打ちも少なくない。

　▼中日・井本スコアラー　逆風気味だったけど、右に引っ張ったような打球だった。今日の風でああいう打ち方ができれば、甲子園でも入っていたんじゃないかな。攻める方としては厳しくなる。