恵みの雨？広島ドラ１中村奨　１軍キャンプ初登場「緊張しなかった」

[ 2018年2月11日 05:30 ]

　広島・ドラフト１位の中村奨成捕手（１８＝広陵）は１０日、１軍キャンプ地である宮崎県日南市の天福球場へ“初見参”した。降雨の影響で２軍練習場のブルペンが使用できず、“ブルペン捕手”として訪問。緒方監督や松田元オーナーの前で初めての練習が実現し、同オーナーは「ユニホームを着ると大きく見える」と絶賛した。

　中村奨にとっては、恵みの雨となった。日南市は練習開始とともに大雨が降り始めた。２軍が練習する東光寺球場のブルペンは屋外にあり、使用が困難に。１軍が拠点とする天福球場の室内ブルペンを使用するため、１軍のブルペン入りが終了した午後１時ごろ、２軍投手とともに中村奨が天福球場を訪れた。

　「緊張はしなかったですよ。室内だったので違いはありましたけど」

　ブルペンでは、戸田ら２軍の３投手の球を受けた。緒方監督ら１軍首脳陣や、松田元オーナーの前で初めての“プレー”。お披露目は捕球のみだったが、同オーナーは、その佇まいを絶賛した。

　「びっくりした。ユニホームを着ると大きく見えた。耳障りのいい広島弁も心地ええよ。思っていたよりキャッチングもうまかったね」。植田１軍バッテリーコーチも「クセのない捕り方で、うしろ体重だったのが修正されていた」と評価した。

　この日、１軍のブルペン捕手の数は足りていた。それでも野手では唯一、中村奨のみが天福球場へと移動した。その理由について水本２軍監督は「１軍に行けば監督や植田コーチもいるし。受けるだけでも緊張感も経験できるし、こういう機会があればいいと思っていた」と説明。恒例となっている新人選手の１軍キャンプ一日体験は今春実施しない方針だったが、雨の影響で、はからずも“一日体験”が実現した。

　わずか９０分程度の“１軍参加”だったが、収穫もあった。倉２軍バッテリーコーチは、「１軍バッテリー捕手のほうが声が大きかった」と叱責。ブルペンが終了すると、すぐさま２軍の練習場へと戻り、居残りで捕球練習を繰り返した。

　幸運にも１軍の空気を体感した一日。「１軍として戻ってこられるように頑張ります」。決意を新たに、再び２軍で猛練習の日々を送る。（河合　洋介）

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