阪神・青柳は“パプリカ男子”　自炊でビタミンＡＣＥ（エース）道

笑顔でノックを受ける青柳（左）
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　阪神・青柳晃洋投手（２４）が１３日、「パプリカ男子」であることを高らかに宣言した。「栄養士の方にパプリカが野菜の中で一番（栄養価的に）良いと言われたので。（自炊する時は）切って、サラダに入れたりしていますね」

　昨年１２月に退寮し、１人暮らしを始めた。「今まで自炊はやったことないから、やろうと。（現在独身で）何年、１人でいるか分からないので…」と豪快に笑い飛ばしたように、今は外食の予定が無い時は、できる限りキッチンに立つ。献立の中で、毎日欠かさず作っているのがパプリカ入りの野菜サラダだ。

　「ビタミンの“エース”を取れと言われているんです」

　昨年、チーム専属の栄養士の講習会で、ビタミンＡ、Ｃ、Ｅの総称「ＡＣＥ（エース）」の積極摂取が推奨された。数ある野菜の中で、パプリカはビタミンＣが豊富で、特に赤パプリカはピーマンの２倍以上。疲労回復などに効果があるビタミンＣを始め、ビタミンＥも含まれるパプリカを買いに、近くのスーパーに走ったという。

　パプリカを始め、レタス、キュウリ、トマトが入った“青柳サラダ”は毎朝、味噌汁、ベーコン、ウインナーとともに食卓に。飽きが来ないように和風、塩など３種類のドレッシングを日替わりで使う工夫も施している。

　今では、自宅の冷蔵庫に赤、黄と色鮮やかな野菜たちが常備され「なかなか男の冷蔵庫に（パプリカは）無いでしょう。オシャレですよね」とご満悦の様子。１軍でのシーズン完走を目指す今季は、“自炊力”も飛躍への鍵を握りそうだ。

　「外で食べると、（栄養が）偏っちゃうので。自分でやれることはやっていきたい。サラダが用意できない時は、（市販の）スムージーを飲んでますよ」。今のところ、青柳の食卓に隙は見当たらない。