広島　球団史上初リーグ３連覇の鍵は？オーナー号令“四球減”

１７年、リーグ２連覇を飾った広島
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　広島は４日、広島市内の球団事務所で仕事始めを迎え、松田元（はじめ）オーナーが球団史上初のリーグ３連覇へ決意を新たにした。

　選手から届いた年賀状の中でも昨季セ・リーグＭＶＰの丸が手書きで添えた「３連覇して、マツダスタジアムでビールかけがしたいです」の一文に感激。「チームもわれわれも同じような気持ちで望んでいるということ」と歓喜の瞬間を広島で迎えることを夢見た。

　今季はマツダスタジアムが開場１０年目となる節目。「日本一の球場と思っている。だからこそチームも日本一になってほしい」。過去２年はいずれも敵地でリーグ優勝が決定。１６年は日本シリーズ、１７年はクライマックスシリーズで敗れ、本拠地では胴上げやビール掛けをできなかった。「（丸は）よく分かっている。思うところがあったんじゃないかな」と主軸の熱い思いがうれしかった。

　３連覇へ向けた課題については「四球を少なくすることが最大のポイント。去年の苦しい勝ち方（の要因）に一つあったのが四球じゃないかなと思う」と指摘した。与四球数は１６年の４１８（リーグ２位）から１７年は４７６（同４位）へ悪化。「１６年の時よりも減らさないといけない」。“四球減”のオーナー号令が大目標への大きな手がかりになりそうだ。（河合　洋介）