楽天　２人目のオコエ獲り　今季３Ａ２４発、来週中にも合意へ

[ 2017年12月15日 06:45 ]

　アッと驚く「オコエ」獲りだ！楽天がドジャース傘下３Ａオクラホマシティーのオコエ・ディクソン外野手（２７）の獲得に動いていることが１４日、分かった。

　早ければ来週中にも合意に達する。今年９月に左肩を亜脱臼した影響もあって、来季の開幕には間に合わない見込みだが、強打の右打者として優勝するための「ピース」となる。

　決してギャグではない。東日本大震災で大きな被害を受けた東北全土に勇気と歓喜を与えた１３年の日本一から４年。来季、５年ぶりの優勝を奪還するため、楽天が２人目の「オコエ獲り」に動いていることが判明した。

　「オコエ」といっても瑠偉ではない。米国出身のオコエ・ディクソンで、今年９月に念願のメジャーデビューを果たし、ジャイアンツのエース左腕バムガーナーから初安打を記録した超有望株だ。

　オコエ瑠偉と同じ右投げ右打ちで、身体能力を生かしたプレーが魅力。さらに豪快な打撃フォームも似ている。９月下旬に左肩を亜脱臼して故障者リスト入りしたが、今季３Ａで打率・２４６ながら２４本塁打、７６打点をマーク。昨季は３Ａで打率・３２８を記録し、打撃３部門で高い数字を残せる能力を持つ。

　楽天とは、もう一つ因縁がある。ディクソンは、今年３月にＷＢＣに出場した侍ジャパンが米国での準決勝前に行った練習試合に出場。１点ビハインドの９回に守護神・松井裕から逆転サヨナラ二塁打を放っていた。

　今季の楽天は、前半戦を首位で折り返しながら後半戦で失速して３位。大きな要因が西武・菊池に１１連敗を喫するなど、左投手に苦戦したことだ。Ｋｏｂｏパーク宮城で今季最長の１５３・１メートル弾を放ったペゲーロを筆頭に銀次、茂木、島内ら主力の多くが左打者。右打者のウィーラー、アマダーが来季も残留するが、層を厚くすることが今オフのテーマで、左腕キラーの大砲を獲得できれば、打線の厚みも増す。

　今後は故障している左肩の状態などを慎重にチェックしクリアされれば、７人目の外国人選手として入団となる。助っ人ながら左肩の完治を優先させる方針で、復帰は来季途中の見込みだが、ディクソンは２７歳と若く、球団は複数年契約も視野に入れている。

　◆オコエ・ディクソン　１９９０年２月９日、カリフォルニア州サンフランシスコ生まれの２７歳。１１年ドラフト１２巡目でドジャース入りし、今年９月２日のパドレス戦でメジャーデビュー。メジャー通算７試合で７打数１安打の打率・１４３、０本塁打、０打点。今季３Ａでは１１６試合で打率・２４６、２４本塁打、７６打点を挙げるなど、マイナー通算１１７本塁打を記録している。１メートル８０、９９キロ。右投げ右打ち。