清宮　札幌Ｄ“初打席”でイメージ完成？高卒ルーキー史上初開幕弾

札幌ドームを背にクラーク像のポーズをとる（左から）宮台、鈴木、北浦、難波、田中、西村、清宮
Photo By スポニチ

　日本ハムのドラフト１位・清宮幸太郎内野手（１８＝早実）が２５日、ドラフト同期６人とともに本拠地・札幌ドームなどの施設見学に参加した。来年３月３０日の開幕・西武戦の舞台も同じ札幌ドーム。打席から本塁打のイメージを膨らませ、１３年の大谷翔平投手（２３）以来となる高卒新人の開幕スタメンへ決意を新たにした。

　両翼１００メートル、中堅１２２メートル。高さ５・７５メートルもあるフェンス…。札幌ドームを初めて訪れた清宮は「間違いなく広い。フェンスまで凄く遠いなという感じ」と素直な思いを口にした。

　ただ、圧倒されてはいなかった。ファンフェスティバル前日のため、人工芝は巻き取られ、グラウンドはコンクリートがむき出しだったが、バッターボックス付近から球場全体を見渡した。本塁打について「ずっと本塁打を狙ってきているというよりか、安打の延長が（本塁打になる）という感じ。気にせずやれれば」とイメージを膨らませた。

　来年３月３０日の開幕・西武戦の舞台は同じ札幌ドーム。狙うは開幕１軍、１３年大谷以来となる高卒新人の開幕スタメンだ。清宮はその可能性について「ここでできればそれ以上に良いことはない」と意欲を見せた。高卒新人で開幕戦アーチは過去にはいない。

　ロッカールームでは、中田や大谷の座席も見つけ、コーチ室のホワイトボードには今季の本拠地最終戦、１０月４日のオリックス戦のスタメンが貼られていた。大谷がプロ野球６６年ぶりの「４番・投手」で起用された伝説の試合に「凄い」と話し、野球少年のような笑顔をのぞかせた。

　前夜の食事会では恒例の自己紹介＆家族紹介でラグビートップリーグ・ヤマハ発動機監督の父・克幸氏の話題を出して爆笑を誘ったという。すでに新人の輪の中心に清宮がいる。

　「１軍の場所はどことも違う場所だった。こっち（１軍）で活躍しない限り、プロ野球選手としてやっている意味はない」。年齢は関係ない。天真らんまんに、プロの高い壁も乗り越える。　（柳原　直之）