大谷がメジャー挑戦正式表明　二刀流は環境次第「話を聞いてみたい」

＜大谷メジャー移籍表明会見＞会見に臨む大谷（撮影・三島　英忠）
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　日本ハムの大谷翔平投手（２３）が１１日、東京都内の日本記者クラブで会見。「昨日、球団から容認と温かい言葉いただいたので、改めて来年以降アメリカの方で頑張りたいということを報告します」と今オフの大リーグ挑戦を正式に表明した。ポスティングシステムを利用しての５年目オフでのメジャー移籍は史上最速。メジャーでの二刀流については「５年間やってきて、最初は少数の方が思い描いていた二刀流を貫いてきて、多くのファンの方々に応援いただきました。今は自分だけのものではないというところがあると思います。そういう（二刀流に取り組める）環境があるのかどうか聞いてみたいと思います」と語った。

　二刀流については何度も質問が飛び「そういう環境があるのか、ないのかは話を聞いてみないと分からない。ファイターズに入った時もそうでしたけど、やらせていただけるというところがないと挑戦もできないので。ただ１つ言えることは、高校を出た時はごく少数の人しか思い描いていなかった二刀流が、今ではファン、スタッフ、栗山監督など多くの方に期待していただいているのは感じています。２つやってきて良かったというのはあって、見えなかったものが見えた部分もあったり、おもしろいと感じる部分もありました。二刀流をやってきてよかったです」と語った。

　報道陣約２００人、テレビカメラ約３０台が集まった。

　大谷は前日１０日に竹田憲宗球団社長、栗山英樹監督らと面談。「来シーズンよりＭＬＢに活躍の場を移したい。ファイターズに入団する前からの夢、メジャーで世界一になる。その夢の実現に向けて挑戦してみたい」と今オフのメジャー挑戦を申し入れ、正式に容認されていた。

　投手と打者の二刀流として活躍し、通算５年で投手としては８５試合に登板し４２勝（１５敗）、防御率２・５２、打者としては打率・２８６、４８本塁打を記録した。１６年には日本プロ野球史上初となる投手と指名打者の２部門でベストナインに選出され、チームの日本一に貢献。今季のラスト登板となった１０月４日には「４番・投手」として出場するなど、数々の伝説を残してきた。

　メジャーでもその高い評価は変わらない。日本ハムが大谷のメジャー移籍を正式に容認したことを受け、大リーグ公式サイトは１０日（日本時間同日深夜）に「２３歳の天才にとってメジャー移籍への大きな一歩」と伝え「多くの関係者が二刀流を実現できると見ている」と若き才能の挑戦を紹介した。

　日本野球機構（ＮＰＢ）と大リーグ機構（ＭＬＢ）で改定交渉中のポスティング制度は、今オフは現行の継続で大筋合意しているため、球団は正式に制度が発効されたあとに申請手続きを行う予定。背番号１１を背負い、日本のファンに夢を与えた大谷は１１月１１日午前１１時に新たなスタートを切った。