新城びっくり弾で開幕！明治安田生命が初戦突破

２回、新城は２ランを放ち、大野に迎えられる
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　社会人野球日本選手権（スポニチ後援）が２日に京セラドーム大阪で開幕し、１回戦３試合が行われた。明治安田生命は、ルーキーの新城拓内野手（２３）が中大３年以来となる２年ぶりの一発をマーク。和歌山箕島球友会を５―３で下し、２回戦へ駒を進めた。昨年４強の王子は、近藤均投手（２７）が５安打完封し、Ｈｏｎｄａを２―０で退けた。

　打った本人が一番驚いた。１点を追う２回、加藤の２ランで逆転し、なおも２死二塁。ルーキー新城が１４３キロ直球を捉えた打球は中堅フェンスをギリギリ越えていった。

　「ホームラン打者じゃないので手応えなんか分からない。（野手の頭を）越えろと思って走ったら入った」

　中大では１年春からリーグ戦に出場し「２番・二塁」で活躍したが、本塁打は通算２本。社会人では練習試合も含めて初本塁打で、公式戦では３年春の亜大１回戦で初回にソロ本塁打して以来、２年ぶりの一発だ。都市対抗予選では守備を買われて起用されたが、打撃は低調に終わった。夏場は打撃強化に努め、ここ一番で実った。

　チームは過去４度出場も１大会で２勝したことがない。ラッキーボーイ的な存在である９番打者がいる今年は、進撃の予感がする。