３連敗後に２連勝…ＤｅＮＡラミレス監督「もちろん日本一になれると信じている」

ＳＭＢＣ日本シリーズ第５戦   ＤｅＮＡ５―４ソフトバンク （ 2017年11月2日    横浜 ）

イニングまたぎの力投で勝利に貢献した山崎康（左）を出迎えるラミレス監督
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　プロ野球のＳＭＢＣ日本シリーズ（７試合制）は２日、横浜スタジアムで第５戦が行われ、ＤｅＮＡがシーソーゲームを制して５―４でソフトバンクに逆転勝利。３連敗後の２連勝で通算成績を２勝３敗とした。日本シリーズは移動日を挟み、再びヤフオクドームへ舞台を移して４日に第６戦が行われる。

　パ・リーグ王者を相手に２度逆転して白星を手にしたアレックス・ラミレス監督（４３）は「きょうは彼がやってくれると信じていた」と４回の逆転２ランを含む２安打３打点の活躍を見せた主砲・筒香を絶賛。その後、１度逆転は許したものの、桑原の安打から３点を取って逆転した６回の攻撃を「桑原がしっかり塁に出てくれれば点はもっと取れるし、試合には勝てる。常にプレッシャーになるぐらいに言ってしまっているが、実際きょうも出て勝つことができた」と振り返った。

　１点リードで迎えた８回の守備では、この回から登板した５番手・パットンが２死一、二塁のピンチを招くと、すかさず守護神・山崎康にスイッチ。シーズン中は１度もなかった８回途中からの登板となった山崎康は柳田を空振り三振に仕留めると、イニングまたぎとなった９回には２死満塁のピンチとなりながらも無失点で切り抜けて１点リードを最後まで守り切った。

　「本当によく投げてくれた。本当に素晴らしかった。本当にアンビリバボー。なかなかああいう状況で投げるのは難しいが、きょうだけではなく今年ずっと彼はやり続けて素晴らしい投球をしてくれた」と守護神に感謝した指揮官。３連敗からの２連勝で、逆転での１９年ぶり日本一へあと２勝と盛り返してきた。「もちろん日本一になれると信じている。ただ、それには皆さんすべてのサポートがないと達成できない。最後まで応援お願いします」。詰めかけたファンに手を振るラミレス監督に、スタンドから大きな歓声と拍手が降り注いだ。