キヨシ提言　１番桑原は塁に出ろ「死球でもいい。チームに元気が生まれる」

ＳＭＢＣ日本シリーズ２０１７第３戦   ＤｅＮＡ―ソフトバンク （ 2017年10月31日    横浜 ）

ＣＳファイナルステージで値千金の本塁打を放ったＤｅＮＡ桑原
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　敵地で２連敗スタートとなったＤｅＮＡは、本拠・横浜スタジアムに戻って戦う３１日の第３戦で初勝利を狙う。前監督でスポニチ本紙評論家の中畑清氏（６３）は立て直しのキーマンに、２試合出塁なしの桑原将志外野手（２４）を指名。アレックス・ラミレス監督（４３）は先手必勝を誓った。

　今こそ原点回帰だ！日本シリーズ連敗スタートとなったＤｅＮＡ。泥んこになって勝ち上がったＣＳから一転、カッコよく勝とうとしすぎてんじゃないかな。

　たとえば桑原。いいヒットを打って出塁しようという意識が強すぎる。ＣＳファイナルＳでは２２打数８安打、打率・３６４。ホームランも打って４得点４打点と活躍した。その気になってボール球に手を出して９打数無安打。目下５打席連続三振で、一度も出塁できていない。１番バッターがこれじゃあ打線は盛り上がらない。

　一方、ソフトバンクは１番に入った柳田が２試合とも初回にヒットで出て先制のホームイン。８打数４安打、打率・５００で４得点３打点。死球が１つあって出塁率は・５５６だ。タイムリー２本を含む４安打はいずれもシングル。右脇腹痛から戻ってきて、必死にボールに食らいついていく姿勢がある。

　人のふり見て我がふり直せ。桑原は思い出してほしいな。１番打者の使命はまず塁に出ること。ボテボテでもいい。しっかりボール球を見極めて四球でも、当たってでもいい。貪欲に、泥くさく塁に出る。それができたからこそ１番のレギュラーをつかんだ選手なんだから。

　どんな形でも桑原が塁に出ればチームに元気、勢いが生まれる。８打数１安打でまだ打点がないセ・リーグの打点王、ロペスもボール球に手を出すシーンが目立つけど、走者が塁上をにぎわす場面で打席に入れば本来の形に戻るはずだ。

　第３戦は久しぶりの横浜スタジアム。地元の熱いファンと一緒に「日本シリーズをエンジョイしようぜ！」という雰囲気になってくれたらいいな。

　そもそもセ・リーグ３位のチーム。捨て身でＣＳを勝ち上がってきた。パのチャンピオンとしちゃやりにくい相手だよ。敵地では捨て身の特権を生かせなかったけど、我が家に戻ったんだから裃（かみしも）を脱いじゃおう。

　何も失うものはない。若さを前面に出し、伸び伸びプレーしてほしい。最後まで野球ができるんだから幸せじゃないか。１試合でも多くやろうぜ。　（スポニチ本紙評論家・中畑　清）

　▽桑原の今ポストシーズン　先制点に絡んだのは２度。ＣＳファーストＳ第３戦では初回に先頭で四球を選び、無死一、三塁からロペスの左前適時打で生還。ＣＳファイナルＳ第２戦では３回１死から左前打を放ち、２死満塁から宮崎の２点左前打でホームインした。日本シリーズでは５打席連続三振でシリーズ記録に並んでいる。