大阪市大、２４年ぶりの優勝　指揮官「選手としても監督としても、なかなか勝てなくて…」

近畿学生野球秋季リーグ第４節   大阪市大４―２神戸大 （ 2017年10月24日    豊中ローズ ）

２４年ぶりの優勝を決め、辻盛英一監督を胴上げする大阪市大の選手
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　大阪市大は２４日、神戸大３回戦（豊中）に４―２と勝利し、勝ち点５で完全優勝を果たした。大阪市大の優勝は１９９３年秋以来、２４年ぶり３度目。

　選手たちから胴上げされた辻盛英一監督（４１）は「感慨深く思います。うれしいと同時に責任を果たせて、ほっとしています」と話した。前回優勝は辻盛監督が県立奈良高２年のころ。「強い市大にあこがれて進学しました。でも、選手としても監督としても、なかなか勝てなくて……」

　２０１０年の監督就任以来、常に目標を「優勝」に置いていた。「今年のチームは個人の能力が高く、このチームで優勝できなかったら、監督を辞めようとまで思っていました」。

　ところが、春は全チームから勝利をあげながら、５位に沈んだ。「あの経験から、もう一度チームを見直した。個人の能力ではなく、チーム力を上げていこうと思った」。練習で手を抜かない、常に全力疾走する、１回から９回まで声を出す……といった原点に返り、全員野球を実践した。「結局は全員で戦うという姿勢が大きかった」

　売り物は監督の方針が行き届いた「超」の付く攻撃野球だ。公立大で有力選手を纂めるのは難しい。好投手の入学を待ったり、守備練習の長時間割くわけにはいかない。困難な環境を克服しようと行き着いた打撃重視だった。初球から積極的に行く。ボール球でも構わない。１イニング３球で終わっても構わない……といった姿勢が浸透している。

　この日も１―１同点の６回表２死一塁から、３番・河村祐輝（４年＝岸和田）、４番・北野智大（４年＝那賀）、５番・篠原漣（２年＝彦根東）がそろって初球攻撃の３連続短長打で３点を勝ち越した。北野は「あれが自分たちの持ち味。らしさが出たと思います」と話した。「それともう一つ。自分一人で決めようと思わず、次につなげば何とかなる。全員で戦う気持ちが打線のつながりを生んでいました」

　主将の土井岳（４年＝畝傍）は「優勝がこれほど苦しいものとは思いませんでした」と話した。「優勝という目標を立ててやっていましたが、何しろ自分たちには経験がありません。実際にそこ（優勝）までの行き方が分からなかった。これほどの苦しみを味合わないと勝てないんだと分かりました」

　試合後、ベンチを外れた控え選手やマネジャー、裏方さんら全員がそろって、記念撮影。最高の笑顔が並んだ。

　　　　（内田　雅也）