マー終戦「凄く残念」ＰＳ防御率０・９０　ヤ軍と大型再契約も

ア・リーグ優勝決定シリーズ第７戦   ヤンキース０―４アストロズ （ 2017年10月21日    ヒューストン ）

ワールドシリーズ進出を逃し、ベンチでぼうぜんとするヤンキース・田中（右）
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　ヤンキースは２１日（日本時間２２日）、ア・リーグ優勝決定シリーズ第７戦でアストロズに０―４で敗戦。０９年以来８年ぶりのリーグ優勝を逃した。メジャー４年目が終わった田中将大投手（２８）は、自らの意思でＦＡになることができる「オプトアウト」の権利行使について明言を避けたが、ポストシーズンの快投で市場価値が上昇。決断が注目される。

　田中は敗戦を見届け「負けてシーズンが終わってしまったということは、凄く残念」と悔しさを押し殺した。初のワールドシリーズまであと１勝届かず、ドジャースのダルビッシュ、前田が待つ舞台には立てなかった。

　レギュラーシーズンは好不調の波が激しかったが、ポストシーズンで防御率０・９０（２勝１敗）と真価を発揮した。ヤンキースと７年契約を結んだ１３年オフ、最初の４年が終了した時点でオプトアウトできる条項を盛り込んだ右腕は「契約があることは事実なので、しっかり話をして決めたい」と語った。

　残りの契約は３年総額６７００万ドル（約７６億３８００万円）で、選択肢は３通り。（１）権利を行使せず残留、（２）権利を行使し移籍、さらに（３）権利を行使した上でヤ軍と再契約も実現性が高いとみられる。同僚のサバシアは０９〜１５年の７年契約の３年終了時にオプトアウト。年俸は大きく変えず、５年プラス１年オプションの契約を結び直した。ニューヨーク・ポスト紙は「例えば５年総額の１億ドル（約１１４億円）に切り替えれば球団は毎年の年俸総額を軽減できる」とお互いのメリットを挙げている。

　行使か否かの表明期限は、ワールドシリーズ終了から３日以内。「とりあえず、ゆっくりします」と笑った右腕は、熟考して答えを出す。（大林　幹雄）

　▽オプトアウト（ｏｐｔ　ｏｕｔ）　「ｏｐｔ」は決める、選ぶという意味で、自らの意思で残りの契約を放棄してＦＡになること。長期契約を結ぶ際に盛り込まれることが多い権利で、好成績の後に行使すれば、より好条件で再契約して残留、もしくは他球団と大型契約を結ぶことが可能になる。