“ＣＳ男”広島・田中がＶ打「あのタイミングで打ててよかった」

[ 2017年10月19日 05:30 ]

セＣＳファイナルステージ第１戦広島３―０ＤｅＮＡ（ 2017年10月18日マツダ）

　セのファイナルＳ初戦はＣＳ史上初の降雨コールドゲームとなった。５回に昨年ＣＳのＭＶＰ、田中広輔内野手（２８）が２点打を放つなど３点を先取。この回終了後、３６分間の中断の末にゲームセットが告げられた。リーグ優勝アドバンテージを合わせ、広島は２勝とした。

　ＣＳ男が本領を発揮した。５回２死満塁で広島・田中が均衡を破る２点打。カウント２―２からの内角高めに抜けた変化球を捉えると、打球は詰まりながらも中前で弾んだ。５回裏終了後に３６分間の中断の末、降雨コールドとなっただけに値千金の一打だった。

　「あのタイミングで打ててよかった。薮田が頑張っていたので、何としても…という思いが強かった」

　１年前のファイナルＳで打率・８３３をマーク。ＭＶＰに輝いた活躍が記憶に新しい。今秋も初戦からエンジン全開。ここ一番でのＶ打は、黒田博樹氏の発案で昨秋ＣＳでも作製された「モチベーションビデオ」に闘志を刺激された産物だ。

　「やっぱり気持ちが高まる。ファンの喜ぶシーンが特に…ね」

　田中の二盗シーンなど、選手個々の好プレーやファンの歓声を集めた７分間の映像集。今年は新井が中心となって作製し、ウォーミングアップ開始前の午後４時４０分から全員で鑑賞した。「共に日本一へ」という字幕スーパーが締めだった。

　「去年同様、広輔がキーマンになる気がする。打ち勝ってきた相手の勢いを止め、先手を取ったのは大きい」

　緒方監督は田中の仕事ぶりを絶賛した。先頭打者の初回は９球粘って四球で出塁。空振り三振に倒れた３回も９球を投げさせた。広島戦通算４勝０敗だった難敵・石田に付けた初黒星。リードオフマンの功績は大だ。

　「ヒットを打つだけが打撃じゃない。１番打者の役割は、しっかりできたと思う」

　大の左党。だが、ＣＳ期間中は昨年同様に禁酒を貫く。「突破するまではね」。アドバンテージの１勝を含め、文字通りの美酒を浴びるまであと２勝だ。　（江尾　卓也）

　▽田中の昨季ＣＳファイナルＳ　「１番・遊撃」で全４試合先発し、１２打数１０安打の打率・８３３。１７打席で１５度出塁し、出塁率は・８８２を記録した。全４戦の第１打席で出塁。勝った３試合全てで先制のホームを踏むだけでなく、第２戦で本塁打を放つなど４打点を挙げ、勝負強さも発揮した。