阪神・大山　ＣＳ絶好調男でファーストＳ突破だ！金本監督「鈍感力」期待

[ 2017年10月17日 08:14 ]

セ・リーグＣＳファーストＳ第３戦阪神―ＤｅＮＡ（ 2017年10月17日甲子園）

　甲子園球場で予定されていた１６日のセ・リーグのクライマックスシリーズ（ＣＳ）ファーストステージ（Ｓ）第３戦は雨天中止となり、１７日に順延された。負ければ敗退が決まる仕切り直しの大一番へ向けて阪神・金本知憲監督（４９）は「絶対に勝ち上がるという気持ちを持っていると思う」と選手を鼓舞。特に第１、２戦を合わせて打率・５５６、１本塁打、３打点の大山悠輔内野手（２２）の「鈍感力」に期待を寄せた。【ＣＳ日程】

　１勝１敗で迎えた第３戦は午後３時に中止が決まり、いったん水入りとなった。日程上、１７日の試合で阪神が勝つか引き分け、もしくは試合中止となればファイナルステージ（Ｓ）進出が決まる一方、敗れれば２０１７年は終戦。大一番に臨むにあたり、金本監督はナインの「気持ち」に期待を寄せた。

　「いつも言うように何が何でもというね。絶対に勝ち上がるという気持ちを持ってほしいし、持っていると思うし。そのメンタルは整ってくれていると思うから、それをそのままグラウンドに出してくれたらいいと思う」

　対戦が予想されるウィーランドは今季２戦２勝、防御率１・７６を許した難敵だ。９月２５日には同じ甲子園球場で完封された。特に糸井、福留、大山の中軸３人にとっては計１３打数無安打の「天敵」状態。１５０キロ前後の直球とチェンジアップ、カーブの緩急にタイミングを崩され、打ちあぐねてきた。

　「最後に完封されたのは覚えているね。うちのチームは真っすぐに弱いから打ち返してほしい」

　軸となる直球を打つことが攻略の糸口。相対的に速球を苦手とする打線にあって力負けしない男がいる。若き主砲候補の大山だ。

　今ＣＳでは９打数５安打、打率・５５６、１本塁打、３打点の絶好調。特に１５日の第２戦は４安打１本塁打の孤軍奮闘で、金本監督は「感じもよくなってきたし、速い球にも強い。変化球にも。対応力もあるからね」とうなずいた。何より初体験の大舞台に動じない強心臓ぶりが頼もしい。

　「昨日を見てもそうでしょう。（重圧を）感じていないんじゃないかな。目の前に必死で。今日、大事な試合だからとか多少思うくらいで。鈍感なんじゃないか。俺もそういうタイプだったけどね。“今日、大一番やった？”とか、そんな感じやったからね」

　抜群の勝負強さを誇った自らの現役当時に重ね合わせ、いい意味で大山の「鈍感力」を評価。当の大山は「頑張ります」と短い言葉に力を込めた。難敵を攻略し、ファイナルＳへ――。広島への挑戦権を懸けたＤｅＮＡとの激闘に決着の時は来た。（惟任　貴信）