ド軍指揮官ドヤ顔　マエケン配置転換はまった「うちの“右打者キラー”」

ナ・リーグ地区シリーズ第２戦   ドジャース８―５ダイヤモンドバックス （ 2017年10月7日    ロサンゼルス ）

＜ドジャース・ダイヤモンドバックス＞３番手で登板し、１回を無安打無失点に抑えて勝利投手となった前田（ＡＰ）
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　第２戦が７日（日本時間８日）に行われ、ドジャースがダイヤモンドバックスを８―５で下し連勝、２年連続のリーグ優勝決定シリーズ進出に王手をかけた。救援に配置転換された前田健太投手（２９）が５回途中に３番手で登板し、１回無安打無失点でポストシーズン初勝利。９日（日本時間１０日）の第３戦に先発するダルビッシュに最高の形でつないだ。

　捕手のサインを見た前田は一瞬、迷った。６回先頭の４番マルティネスを２球で追い込んだ後の３球目。外角スライダーを要求されたが、それまでの全７球がストライクだったため「１球もボールを投げずに終われるかな」と頭をよぎった。

　だが「調子乗って一発打たれたら嫌だな」と冷静に外角に外し、最後は９５マイル（約１５３キロ）の高めの直球で空振り三振。本拠地ファンの大きな拍手を浴び「右打者を抑えるために出たので、結果が出て良かった。（拍手は）凄くうれしい瞬間」と話した。

　３―２の５回１死で救援し、ポラックを３球三振、初回に２ランを放っていた主砲ゴールドシュミットを２球で遊ゴロに仕留めていた。ダ軍が誇る今季計９５本塁打の右打者３人を９球で料理し、ポストシーズン初勝利。レギュラーシーズン最終戦に続く中継ぎ白星に「最近インチキばっかりで」と苦笑いだ。

　前田を救援に配置転換した理由がある。デーブ・ロバーツ監督は「ケンタ（前田）はうちの“右打者キラー”。普段から圧倒している」と語った。今季は右打者の対戦打率は・２１４。対左の・２６３とは差がある。５回も先頭の左打者・ペラルタを封じた後に前田を投入。６回１死から左のデスカルソを迎え前田を交代した。「右キラー・前田」は大きな武器になる。

　２連勝。敵地での第３戦はダルビッシュが先発する。８８年以来の世界一へ、スイープ突破で弾みをつける。（ロサンゼルス・奥田　秀樹通信員）

　▼ダイヤモンドバックス、トーリ・ロブロ監督　投手がいい流れをつくれなかった。（４失点の先発レイは）安定感がなかった。

　≪田沢以来４年ぶり６人目≫日本投手のポストシーズン勝利は１３年の田沢（現マーリンズ）以来４年ぶり６人目で、通算９勝目。救援では４度目となる。球数９球の白星となったが、前述の田沢の２球勝利が最少。同年リーグ優勝決定シリーズのタイガース戦でも上原（現カブス）が１回９球で勝利投手になった。複数勝利は松坂（現ソフトバンク＝３勝）と黒田博樹（２勝）の２人。