明石商２年ぶりＶ！エース加田、近畿大会へ「まず１勝を」

秋季兵庫大会決勝   明石商３―２西脇工 （ 2017年10月8日    明石トーカロ ）

＜明石商・西脇工＞２失点完投勝利を挙げた明石商・加田悠真投手（２年）
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　明石商が２年ぶり２度目の優勝を飾った。エース左腕の加田悠真投手（２年）が６安打２失点で完投。完封目前の９回に１点差に迫られたが、後続を打ち取り逃げ切った。

　最後の打者の打球が一塁手のミットに収まるのを見届けると、加田は両腕で力強くガッツポーズ。その姿に導かれるように周囲からナインが駆け寄り、マウンド上に歓喜の輪が広がった。

　「序盤がいい感じに入れたので、ある程度、抑える自信はありました」

　３回を終えて被安打１本。決め球のチェンジアップが決まり、凡打の山を築いた。ただ、味方打線も西脇工の１年生右腕・山中を攻略できず、我慢比べが続いた。

　均衡が破れたのは７回だ。２番手の西山から１死一、三塁の好機をつくると、右田の三ゴロが併殺崩れとなる間に先制。狭間善徳監督が「あれがアウトになっていたら、負けていたでしょうね」と振り返る４番打者の激走で先制点をもぎ取ると、後続の３連打でなおも２点を追加した。

　待望の援護点をもらった加田だが、完封目前の９回は苦しんだ。３安打に失策も絡んで１点差に迫られ、なおも１死一、三塁のピンチ。

　「勝ちを意識しすぎた。最後は気持ちの勝負だと思い、間を取って落ち着きました」

　この回だけで３度の伝令を使い切った指揮官の思いに応え、千石を空振り三振、代打・村上を二ゴロに仕留めた。

　今夏は兵庫大会の全７試合で先発し、決勝の神戸国際大付戦に０―４で敗れた。苦杯をなめてから７２日、同じマウンドで今度は兵庫の頂点に立ち、近畿大会に出場する。全５試合を完投したエースは「相手がどこでも、まずは１勝したい」と意欲を見せた。