マー、今季メジャー最多タイ１５Ｋで１３勝目　ＰＯへ弾み

[ 2017年10月1日 05:30 ]

ア・リーグヤンキース４―０ブルージェイズ（ 2017年9月29日ニューヨーク）

　ヤンキースの田中将大投手（２８）が２９日（日本時間３０日）、ブルージェイズ戦に先発し、７回を３安打無失点、メジャー自己最多の１５奪三振で１３勝目（１２敗）を挙げた。１５奪三振は今季メジャー最多タイ。前回２２日の対戦で８失点ＫＯされた相手にリベンジを果たした。レギュラーシーズン最終登板を快投で締め、ポストシーズンに弾みをつけた。

　１０３球目。田中は５番のソーンダースをスプリットで空振り三振に仕留めると、グラブを軽く叩いた。「２死三塁だったし、しっかりと三振に取って帰ろうという気持ちは強かった」。７回を３安打無失点でメジャー自己最多、両リーグ今季最多タイの１５奪三振。球団史上でも７人目の快挙となった。

　「アグレッシブに投球することができ、それがいい結果につながった。ここ最近、自分に足りなかった部分」

　負ければレッドソックスの地区優勝が決まるマウンド。前回登板で８失点と打ち込まれたブ軍と２試合続けての対戦でやり返した。攻撃的な投球はテンポの良さに表れていた。

　データサイト「ファングラフス」によると、右腕のこの試合までの投球間隔は平均２５・５秒。この日は１８・３秒と大幅に短縮し、リズムに乗った。「どんどんいこうという気持ちがあったから、すぐサインをのぞいていた」と６月以来、１６登板ぶりにバッテリーを組んだ控え捕手ロマインのサインに、ほとんど首を振らなかった。

　これで１３勝１２敗。日米を通じ１１年連続で白星を先行させた。「自分の数字は知っているし、５割より１個でも勝ちが多い方がもちろんいい」。同じ失敗を繰り返さないからこそ白星が付いてくる。ジョー・ジラルディ監督も「全ての球種が鋭かった。特に直球とスプリット」と絶賛した。

　チームが勝ち進むことを信じ、地区シリーズの第１戦か第２戦先発に備える。「自分の任されるところは何戦目であれ、どこで投げようが、自分の仕事をやるだけ」。１０月の戦いを見据えた。

　≪７回で１５奪三振は初≫日本投手で１５奪三振以上は、野茂英雄が２度、ダルビッシュが１度で、田中が３人目。７イニングで達成したのは田中が初めてだ。楽天時代の自己最多は１１年８月２７日ソフトバンク戦でマークした１８奪三振だ。また、今季メジャー全体でも、１５奪三振は最多タイで、ストラスバーグ（ナショナルズ）が５月２７日パドレス戦で記録したのに続き２人目となる。

　▽田中のプレーオフ　過去１試合のみ。メジャー２年目の１５年１０月６日にアストロズとのワイルドカードゲームに先発し、２本のソロ本塁打を浴び５回４安打２失点で敗戦投手に。チームは０―３で敗れて地区シリーズ進出を逃し「こういう試合展開にしてしまったのは全て僕の責任」と話した。