カブス、レッドソックス　オリ平野獲り　ＦＡ権行使なら複数年提示へ

カブス、レッドソックスが獲得調査するオリックス・平野
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　大リーグのカブス、レッドソックスが海外フリーエージェント（ＦＡ）権を取得しているオリックス・平野佳寿投手（３３）の獲得調査に本腰を入れていることが２７日に分かった。両軍は上原ら日本人中継ぎ投手が数多く在籍した歴史を持ち、日本人投手を高く評価。権利を行使すれば複数年のメジャー契約を用意し、口説きにかかる。

　平野は１５年に海外ＦＡ権を取得し、今季限りで総額９億円の３年契約が切れる。去就が注目される右腕に対し、調査に本腰を入れてきたのがカブスとレッドソックスだ。両軍とも地区優勝目前の強豪だが、カ軍は上原、藤川ら、レ軍は上原、田沢、斎藤ら多くの日本人中継ぎ投手が在籍し、活躍してきた。別のナ・リーグ中地区スカウトは「安心して７、８回を任せられる質の高い投手。獲得するなら複数年契約になる」とメジャー各球団の高い評価を口にした。

　特に評価を高めたのが今春のＷＢＣだ。多くの日本投手が滑るため対応に苦しむ大リーグ球に適応し、硬いマウンドも攻略した。敗れた準決勝・米国戦でも３番手で登板し、昨季まで２年連続本塁打、打点の２冠王の４番アレナドから３球三振を奪うなどチーム最多６試合に投げ１勝０敗、防御率３・３８と安定した投球をみせた。今季もここまで２８セーブを挙げ、８月には通算１５０セーブをマーク。メジャーで成功した多くの日本人中継ぎ投手が武器とするフォークを決め球とし、故障が少ないタフネスさもメジャー球団には魅力的だ。この日は日本ハム戦の９回に登板し、２死から横尾に同点弾を浴びたが、高い評価は変わらない。

　ヤンキース、ジャイアンツも長年調査を続けており、海外ＦＡ権を行使すれば争奪戦に発展する可能性もある。球団関係者によれば「平野本人はメジャーに全く興味がないわけではない」という。オリックス側は全力を挙げて残留要請に努める構え。プロ１２年目の大型リリーバーの決断に注目が集まる。

　◆平野　佳寿（ひらの・よしひさ）１９８４年（昭５９）３月８日生まれ、京都府宇治市出身の３３歳。鳥羽、京産大を経て０５年ドラフト希望枠でオリックス入団。１０年からリリーフに転向し、１１年に最優秀中継ぎ投手、１４年に最多セーブのタイトルを獲得。１６年４月２４日ロッテ戦でセーブを挙げ、プロ野球３人目の１００ホールド＆１００セーブを達成。１７年ＷＢＣ日本代表。１メートル８６、８４キロ。右投げ右打ち。