楽天・則本、喜べぬ4年連続200Ｋ　ＣＳ進出決定も完投負け

パ・リーグ   楽天３―４ソフトバンク （ 2017年9月24日    ヤフオクＤ ）

＜ソ・楽＞７回２死一、二塁、福田に逆転打を打たれガックリひざまずく則本
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　右拳を思い切りグラウンドに叩きつけた。楽天・則本は３―２の７回２死一、二塁の場面で福田に初球の外角フォークを左中間に運ばれた。２者が生還。逆転の走者・松田がホームインすると感情をむき出しにした。８回完投負けに「（打たれたのが）良い球でも悪い球でも関係ない。結果、逆転されて負けている」と吐き捨てた。

　素直に喜べない。４回２死からデスパイネを１４１キロフォークで空振り三振に打ち取り、史上９人目となる４年連続２００奪三振となった。９０〜９３年に記録した野茂英雄以来で、２１世紀では初となったが「そんなこと（三振数）はどうでもいい。勝ちたかった」。今季７敗目に悔しさだけが募った。

　今季は前半戦で８試合連続２桁奪三振のメジャーに並ぶ記録を達成した。しかし、その後は２桁を記録したのは１試合だけだ。その代わりに、完投数が激増した。２桁奪三振記録が途切れた６月１５日のヤクルト戦より前は２試合だけだった完投が、以降は、この日も含めて６試合に増えた。「前半戦のように力で抑える投球じゃないから長い回を投げられている」。ペース配分を重視し、チームの勝利のために投げるエースだけに、２位・西武に３ゲーム差と離される結果が許せなかった。

　それでも、４位・オリックスが敗れたため４年ぶりのクライマックスシリーズ出場は決まった。梨田監督は「２位を目指してやっている」と話した。痛い敗戦だが、上だけを見て戦うしかない。　（黒野　有仁）

　《奪三振率は１０・５７》則本は９三振を奪い、今季２０４奪三振。２年目の１４年から４年連続２００奪三振をマークした。連続シーズン２００奪三振以上のプロ野球記録は５１〜６４年金田（国鉄）の１４年だが、４年以上連続は９０〜９３年野茂（近鉄）以来２４年ぶり９人目になる。今季則本の９イニング換算の奪三振率はリーグ１位の１０・５７。これまで楽天のシーズン最高奪三振率は１６年則本自身が記録した９・９７。１０・００以上なら球団史上初めてになるがどうか。