広島・赤松「励みになる」胃がん手術、治療の日々…ナインに支えられた

セ・リーグ   広島３―２阪神 （ 2017年9月18日    甲子園 ）

＜神・広＞菊池（中央右）と肩を組んでガッツポーズをする赤松（中央左）
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　広島・赤松はすがすがしい表情で歓喜の輪に加わった。「複雑は複雑だけど、うれしいはうれしい。何もできなかったけど…励みになりました」。昨年１２月に胃がんが判明し、１月５日の手術で胃の半分を切除。抗がん剤治療の日々で、同僚たちの存在が励みだった。

　「キク（菊池）がよく連絡をくれましたね。普段と変わらない、バカ話ですけど」。テレビ電話での会話に勇気をもらい、３５歳の誕生日だった９月６日にサヨナラ打を放った会沢からは「ボールを渡したい」と言われた。緒方監督には「胴上げには来い！」とじかに声を掛けられた。

　「あの時、僕は命と野球で命を選んだ。だから今、野球ができていることが幸せ」。昨季Ｖに貢献した守備、走塁のスペシャリストは一歩ずつ、復帰への階段を踏んでいく。