ソフトＢ千賀　２冠射程　前夜は不参加…日本一で「ビールかけしたい」

パ・リーグ   ソフトバンク２―３西武 （ 2017年9月17日    メットライフドーム ）

＜西・ソ＞６回１失点の粘りの投球を見せた千賀
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　５回で１１４球。ソフトバンク・千賀の疲労はピークに達していた。交代も打診されたが、首を横に振った。６回は２死満塁とされたが、最後は自己最多１４１球目で外崎を三ゴロに仕留めた。

　「疲れていたけど、“いく”と言いました。（内容は）ひどかったけど、大きく崩れなかったのはよかった」

　２回は外崎に１４球粘られた末に右犠飛を許すなど、３回までに８０球。それでも６回４安打１失点で粘った。チームは延長１０回の末にサヨナラ負けも、打線は８回に一時逆転し、千賀の負けは消えた。

　１３勝３敗で勝率・８１３はリーグトップ。今季１３１試合目で１３１イニングとなり、現時点で規定投球回数に到達した。リーグトップの西武・菊池に次ぎ、防御率２・２０も同２位。残り１２試合で１２イニングを投げる必要があるが投手２冠も視野に入った。

　２年ぶりのリーグ制覇を果たした１６日は祝勝会に駆けつけたが、あいさつが終わると早々に宿舎へ戻った。だが、万全を期したマウンドで苦しみ、「こんなことだったら、ビールかけに参加すればよかった」と苦笑する。

　昨季は１２勝３敗。最高勝率の規定となる１３勝に１勝足りなかった。３月に出場したＷＢＣではベストナインに選出されて「世界のＳＥＮＧＡ」となったが、開幕後は背中の張りで２度離脱。本来の力を発揮したのは夏場からだ。「優勝も決まったし、そういうところ（タイトル）を目指したい」。この日も最速１５４キロを計測するなど気合も十分だ。

　「日本一になれば次はない。思い切りビールかけしたい」。自身初の個人タイトルを獲得し、ポストシーズンへ弾みをつける。　（福浦　健太郎）