イチロー　王超えの思い「僕にとって特別な人。王監督の記録のみが特別と言えるかも」

ナ・リーグ   マーリンズ１―８ナショナルズ （ 2017年9月6日    マイアミ ）

＜マーリンズ・ナショナルズ＞５回、日米通算５８６３塁打となる中前打で出塁し、後続の安打で二塁に向かうイチロー（ＡＰ）
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　マーリンズのイチロー外野手（４３）は６日（日本時間７日）、ナショナルズ戦の５回に代打で中前打を放ち、日米通算５８６３塁打（日本１８８９、米国３９７４）とし、王貞治氏（現ソフトバンク球団会長）のプロ野球記録を超えた。イチローは野球人として、人間として、特別な存在である恩師に対する深い思いを口にした。

　一振りで決めた。イチローは５回、代打で打席に入ると、左腕ゴンザレスの両サイドを駆使した投球を５球連続で見送った。６球目。フルカウントから投じた８９マイル（約１４３キロ）の直球に初めてバットを振った。打球は快音を残し中前へ。５８６３塁打とし、王貞治の持つプロ野球記録を３７年ぶりに上回った。

　塁打に対する思いは「全くない」。だが、０６年の第１回ＷＢＣで世界一を勝ち取った王監督への思いは次々とあふれ出た。

　「監督の記録が特別なのは、監督が僕にとって特別な人であるから。王監督の記録のみが特別とも言えるかもしれないですね」

　言葉をかみしめるように続けた。

　「おかしなことはできないと思いますね、抽象的ですけど。王監督の記録とか王監督と何かを比べてもらえることで、そういう感情が僕の中で一番強く生まれる」

　常に冷静な一方で、野球への情熱は人一倍。日々の生活から自らを律し、準備に最善を尽くす姿…。記録だけでなく、野球人として、人として、イチローにとって、「監督」と呼ぶ王氏は別格だ。日本球界の顔であり続ける「王貞治」の記録と数字が交錯するたびに自分を見つめる。「（自らも）そうしているつもりですけれど。そういうことを改めて思い起こさせてくれるという感じではある」と静かに言った。

　この日の代打でシーズン代打打席９４のメジャー記録に並んだ。シーズン代打安打数でもジョン・バンダーウォールが９５年にマークしたメジャー記録２８本にあと３と迫った。残り２３試合。また新記録が目の前に迫る。

　この日の中前打を「頭を使うから面白い。ただ投げて、ただ振ってでは意味がない」と振り返った。代打という役割になっても、野球への思いは不変だ。王監督がそうであったように。だから、４３歳の現役最年長野手になっても、イチローは輝ける。（マイアミ・笹田　幸嗣通信員）

　≪米でも歴代５位に相当≫イチローの日米通算５８６３塁打は、メジャーでも歴代５位に相当する。イチローの上をいく選手の本塁打数を見ると、１位アーロンは７５５本塁打、２位ミュージアル４７５本、３位メイズ６６０本、４位ボンズ７６２本。長距離砲が上位を占めるだけに、通算２３５本塁打のイチローの特異性が分かる。

　≪総距離１６０・８キロ　山手線４・６周分≫イチローの５８６３塁打は、合計でベース１４６５周プラス三塁まで到達した距離になる。ベース一周は単純計算で約１０９・７メートル。その総距離は約１６０・８キロにもなる。１周約３４・５キロという東京の山手線でいえば、４・６周。また、琵琶湖では琵琶湖大橋以北の「北湖」一周が約１６０キロ。兵庫県淡路島の外周道路一周分の約１５０キロよりも長い計算だ。東京駅から西に向かった場合は、直線距離で静岡県焼津市まで到達する。