巨人　コイ連破で９７日ぶり貯金１　田口ズバズバ１２勝

セ・リーグ   巨人３―１広島 （ 2017年8月31日    東京ドーム ）

＜巨・広＞７回１失点の好投で１２勝目の田口
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　左打者の懐に突き刺す「インスラ」。巨人・田口が代名詞のスライダーを進化させた。「何とかいいコースにいってくれた。結果的に三振が取れて良かった」。５回２死。安部のバットが空を斬ると、捕手の小林を指さして喜び合った。

　「チームが勝ったことが一番うれしい。貯金ができたことが良かった」。８月に３度はね返された「貯金１」の壁。７回１失点の好投で、チームを５月２６日以来、９７日ぶりの貯金に導いた。中５日の登板だったが「疲れたとか言っている場合じゃない。絶対勝つ」と苦にしなかった。

　一般的に、左投手は左打者に有利とされるが、田口は逆。試合前まで右打者の被打率・２３３に対し、左は・２５７だった。この日は、内角を攻め切ることで克服。「両サイドに投げきることができた」。計１１打席あった４人の左打者にわずか１安打だった。

　高橋監督は「リズムをつくってくれた。よく投げてくれた」と称えた。チームは広島に今季７勝１６敗だが、田口が４勝。強力打線からリーグトップの勝ち星を挙げている。チームも「４度目の正直」で貯金をもたらし、自身も８連勝で１２勝２敗と貯金１０に伸ばした。

　「いい流れができた。ＤｅＮＡに連勝できるように頑張ります」。３位ＤｅＮＡとは２・５ゲーム差で１日から直接対決３連戦を迎える。最高の形でバトンをつないだ。　（神田　佑）